Διπλωματικός πυρετός στη Μέση Ανατολή
Οι παγκόσμιες δυνάμεις αγωνίζονται για να αποκλιμακώσουν τις εντάσεις και να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο πλήρους κλίμακας πολέμου καθώς η απειλή μιας μεγάλης ιρανικής επίθεσης στο Ισραήλ παραμένει.
Την ώρα που η κρίση βαθαίνει, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία και οι πολίτες καλούνται να εκκενώσουν την περιοχή.
Οι φόβοι για μια ευρύτερη σύγκρουση έχουν κλιμακωθεί μετά τη δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγιε στην Τεχεράνη την Τετάρτη, μόλις μια ημέρα μετά το ισραηλινό χτύπημα που σκότωσε τον Φουάντ Σουκρ, ανώτερο στρατιωτικό διοικητή της Χεζμπολάχ, η οποία όπως και η Χαμάς υποστηρίζεται από το Ιράν.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με πολλές άλλες χώρες όπως η Γαλλία και ο Καναδάς, λένε στους πολίτες τους να εγκαταλείψουν την περιοχή και αναπτύσσουν περισσότερη στρατιωτική δύναμη στη Μέση Ανατολή ως προληπτικά και αμυντικά μέτρα.
Ο Τζόναθαν Φάινερ, αναπληρωτής σύμβουλος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, δήλωσε την Κυριακή: «Στόχος μας είναι η αποκλιμάκωση, στόχος μας είναι η αποτροπή, στόχος μας είναι η υπεράσπιση του Ισραήλ».
Το Σάββατο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν εξέφρασε την ελπίδα ότι το Ιράν θα υποχωρήσει από τον όρκο του να εκδικηθεί τη δολοφονία του Χανίγιε. Ωστόσο, με το Ισραήλ να προετοιμάζεται για πιθανές επιθέσεις τόσο από το Ιράν όσο και από τη Χεζμπολάχ καθώς και από άλλες ομάδες πολιτοφυλακής που υποστηρίζονται από το Ιράν, η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά ασταθής.
Ερωτηθείς από δημοσιογράφους εάν το Ιράν θα παραιτηθεί, ο Μπάιντεν είπε το Σάββατο, απαντώντας: “Το ελπίζω. Δεν ξέρω”.
Ο διοικητής της Centcom Μίχαελ Κουρίλα, ο οποίος είναι επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, έφτασε στην περιοχή για να αξιολογήσει την απειλή, η οποία θα μπορούσε να προέλθει από πολλά μέτωπα. Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα αναπτύξει επιπλέον μαχητικά αεροσκάφη και πολεμικά πλοία του Πολεμικού Ναυτικού στην περιοχή.
Ο ειδησεογραφικός ιστότοπος Ynet ανέφερε ομοίως έναν γύρο συναντήσεων ασφαλείας στο Ισραήλ το Σαββατοκύριακο για να προετοιμαστεί για μια επίθεση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πόλεμο σε αυτό που είπε ότι θα μπορούσε να είναι «πέντε μέτωπα», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, οι ΗΠΑ προσπαθούν να αναβιώσουν έναν περιφερειακό συνασπισμό που στις αρχές του έτους πέτυχε σχεδόν εξ ολοκλήρου να αποτρέψει την πρώτη άμεση ιρανική επίθεση στο Ισραήλ, ενώ Ισραηλινοί αξιωματούχοι φέρονται να πιστεύουν ότι αυτή τη φορά μπορεί να υπάρξουν ζημιές και θύματα.
Τον Απρίλιο, εκατοντάδες πύραυλοι και drones καμικάζι εκτοξεύτηκαν από το Ιράν. Η Τεχεράνη είχε τηλεγραφήσει εκ των προτέρων αυτό το χτύπημα δίνοντας στο Ισραήλ, τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους αρκετό χρόνο για να προετοιμαστούν και να καταρρίψουν όλους τους πυραύλους εκτός από δύο — οι οποίοι προσγειώθηκαν κοντά σε μια στρατιωτική βάση αλλά δεν άφησαν θύματα.
Μια αναφορά μεμονωμένης πηγής ισχυρίστηκε μάλιστα το Σάββατο ότι μια αμερικανική αντιπροσωπεία ασφαλείας υψηλού επιπέδου, με τη μεσολάβηση του Ομάν, ταξίδεψε κρυφά στην Τεχεράνη για να δώσει ένα «ηρεμιστικό και προειδοποιητικό» μήνυμα με στόχο την αποτροπή πιθανής στρατιωτικής σύγκρουσης. Η εφημερίδα του Κουβέιτ Al-Jarida επικαλέστηκε μια ανώνυμη πηγή στο Ανώτατο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν η οποία τους αποκάλυψε ότι η αμερικανική αντιπροσωπεία, που έφτασε με ιδιωτικό αεροπλάνο από την Τουρκία, προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Payam-e-Khorram στο Karaj την Πέμπτη και είχε μια συνάντηση που κράτησε δύο ώρες συνάντηση με Ιρανούς αξιωματούχους πριν επιστρέψει στην Άγκυρα. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ απέρριψε τη συγκεκριμένη είδηση.
Επιπλέον, ο υπουργός Εξωτερικών της Ιορδανίας, Αϊμάν Σαφάντι , ταξίδεψε στην Τεχεράνη την Κυριακή σε μια σπάνια επίσκεψη για επείγουσες συνομιλίες σχετικά με τις περιφερειακές εξελίξεις με τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών του Ιράν, Αλί Μπαγκέρι. Η επίσκεψη του Σαφάντι στο Ιράν ακολουθεί τις συνεχείς διπλωματικές επαφές των Ηνωμένων Πολιτειών και των εταίρων τους, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, της Βρετανίας, της Ιταλίας και της Αιγύπτου το Σάββατο.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Αιγύπτου Μπαντρ Αμπντελάτι τόνισε σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Αλί Μπαγκέρι ότι οι πρόσφατες εξελίξεις στην περιοχή ήταν «πρωτοφανείς, πολύ επικίνδυνες» και απειλητικές για τη σταθερότητα.
Ο θάνατος του Χανίγιε ήταν ένας σε μια σειρά δολοφονιών ανώτερων στελεχών των ομάδων πληρεξουσίων του Ιράν καθώς ο πόλεμος στη Γάζα πλησιάζει στον ενδέκατο μήνα του.
Το Ιράν, η Χαμάς και η Χεζμπολάχ έχουν διαφημίσει την απειλή αντιποίνων, αλλά τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης επιδιώκουν επίσης μια στρατηγική ασάφεια σχετικά με το χρονοδιάγραμμα, αλλά τονίζουν ότι η επικείμενη δράση θα ξεπεράσει την προηγούμενη επίθεση σε κλίμακα και αντίκτυπο.
Παρά το γεγονός ότι είναι πιθανώς μια στρατηγική κίνηση, η μυστικότητα και η καθυστέρηση του Ιράν στην απελευθέρωση των επίσημων εξηγήσεων σχετικά με τη δολοφονία του Χανίγιε έχουν πυροδοτήσει πολλές εικασίες για την επιχείρηση χτυπήματος.
Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν (IRGC) ανακοίνωσαν το Σάββατο ότι ο ηγέτης της Χαμάς δολοφονήθηκε με «βλήμα μικρού βεληνεκούς με κεφαλή περίπου 7 κιλών».
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με δημοσιεύματα των New York Times και της The Telegraph, που ισχυρίστηκαν ότι η επίθεση έγινε με την τοποθέτηση βόμβας στο δωμάτιο του Χανίγιε. Αν αληθεύει, αυτό το σενάριο θα μπορούσε ενδεχομένως να είχε επιτρέψει στο Ιράν να περιορίσει τα αντίποινα του σε παρόμοιο βομβαρδισμό στο Ισραήλ.
Η Telegraph ανέφερε ότι η υπηρεσία πληροφοριών του Ισραήλ, η Μοσάντ, προσέλαβε ιρανούς πράκτορες ασφαλείας για να τοποθετήσουν εκρηκτικά σε τρία ξεχωριστά δωμάτια ενός κτιρίου όπου διέμενε ο ηγέτης της Χαμάς.
Το Channel 12 του Ισραήλ ανέφερε ότι η δολοφονία του Χανίγιε της Χαμάς σε έναν ξενώνα που διοικείται από τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης στην καρδιά της Τεχεράνης άφησε το καθεστώς να αισθάνεται«εντελώς εκτεθειμένο» στις ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες.
