Η Τουρκία διεισδύει στην Αφρική
Από τότε που ανήλθε στην εξουσία ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, η Τουρκία έχει δείξει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για την Αφρική από οποιοδήποτε άλλη περιοχή. Η Άγκυρα έχει επεκτείνει επιθετικά την επιρροή της σε ολόκληρη την ήπειρο στους τομείς της ασφάλειας, της οικονομίας, του πολιτισμού και της πολιτικής. Όταν ο Ερντογάν έγινε πρωθυπουργός το 2003, η Τουρκία είχε 11 πρεσβείες στην Αφρική. Αναγνωρίζοντας το αναξιοποίητο δυναμικό της αφρικανικής αγοράς, ο Ερντογάν έδωσε προτεραιότητα στην επέκταση των σχέσεων πέρα από τους παραδοσιακούς εταίρους της Βόρειας Αφρικής. Σήμερα, η Τουρκία έχει 44 πρεσβείες σε όλη την ήπειρο και η Turkish Airlines εξυπηρετεί τους περισσότερους προορισμούς στην Αφρική.
Η στρατηγική ήπιας ισχύος της Τουρκίας περιλαμβάνει την κατασκευή τζαμιών σε χώρες όπως η Γκάνα, το Μάλι και η Σομαλία, ίδρυση τουρκικών σχολείων, νοσοκομείων και πολιτιστικών κέντρων μέσω φορέων όπως η Τουρκική Υπηρεσία Συνεργασίας και Συντονισμού (TIKA) ή το Ινστιτούτο Yunus Emre και προσφορά υποτροφιών και προγραμμάτων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, για παράδειγμα μέσω του Τουρκικού Ιδρύματος Maarif. Αυτές οι προσπάθειες απέδωσαν καρπούς για την τουρκική επιρροή. Το εμπόριο της Τουρκίας με την Αφρική έφτασε τα 32 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, σημειώνοντας αύξηση 50% την τελευταία δεκαετία. Τουρκικές εταιρείες έχουν εξασφαλίσει βασικές θέσεις σε τομείς όπως οι κατασκευές και η ενέργεια. Η Τουρκία υπέγραψε πρόσφατα συμφωνία θαλάσσιας ασφάλειας με τη Σομαλία, παραχωρώντας στην Άγκυρα δικαιώματα για υπεράκτιες γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στα ύδατα της Σομαλίας.
Η παρουσία ασφαλείας της Τουρκίας στην Αφρική έχει επίσης αυξηθεί σημαντικά. Τα τουρκικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τα φορητά όπλα είναι πλέον κοινά στους αφρικανικούς στρατούς, και ιδιωτικοί εργολάβοι ασφαλείας δραστηριοποιούνται σε ζώνες συγκρούσεων, παρόμοια με τον Όμιλο Wagner της Ρωσίας. Η Άγκυρα σκοπεύει να επεκταθεί περαιτέρω, μεταξύ άλλων σε τομείς όπως η εξόρυξη. Η αναγνώριση από την Τουρκία του δυναμικού της Αφρικής την έχει καθιερώσει ως σημαντικό εταίρο στην ήπειρο. Άλλες δυνάμεις της Μέσης Ανατολής, όπως η Σαουδική Αραβία, το Ιράν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, επιδιώκουν να ακολουθήσουν το μοντέλο της Τουρκίας, αλλά θα δυσκολευτούν να ανταποκριθούν στην καθιερωμένη παρουσία της Άγκυρας και τη συνεχιζόμενη επέκταση.
