Η επικοινωνία Μπάιντεν και Νετανιάχου στον απόηχο της αναβολής της επίσκεψης Γκάλαντ
Το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ επιβεβαίωσε στο Πεντάγωνο την Τρίτη ότι η προγραμματισμένη επίσκεψη του αρχηγού Άμυνας Ιωάβ Γκάλαντ αναβλήθηκε, αλλά δεν έχει οριστεί νέα ημερομηνία.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν με επικεφαλής τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν επρόκειτο να φιλοξενήσουν τον Γκάλαντ στο Πεντάγωνο την Τετάρτη, καθώς η Ουάσιγκτον αναζητά απαντήσεις σχετικά με το είδος των αντιποίνων που σκοπεύουν να πραγματοποιήσουν οι Ισραηλινοί ηγέτες εναντίον του Ιράν για την επίθεση με βαλλιστικούς πυραύλους την 1η Οκτωβρίου. Η επίσκεψη του Γκάλαντ είχε ζητηθεί από τον Ισραηλινό υπουργό Άμυνας, δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τρίτη η αναπληρώτρια γραμματέας Τύπου του Πενταγώνου Σαμπρίνα Σινγκ.
Σε συνέντευξη Τύπου με δημοσιογράφους την Τρίτη, η Σινγκ δεν έδωσε κανένα λόγο για την αναβολή και είπε ότι δεν είχε καμία ένδειξη για το πότε θα επαναπρογραμματιστεί το ταξίδι. Ωστόσο, έδειξε ότι δεν θα παρεμπόδιζε το κανάλι επικοινωνίας μεταξύ του Πενταγώνου και του αρχηγού άμυνας του Ισραήλ, το οποίο παρακολουθείται σχεδόν καθημερινά.
«Δεν υπάρχει τίποτα που να μην μπορεί να συζητηθεί από το τηλέφωνο και να μπορεί να συζητηθεί προσωπικά», είπε η Σινγκ. «Μπορούν να σηκώσουν το τηλέφωνο οποιαδήποτε στιγμή, οποιαδήποτε ώρα της νύχτας και να μιλήσουν πολύ ειλικρινά μεταξύ τους».
Σύμφωνα με ισραηλινά δελτία ειδήσεων, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός δεν ήθελε να φύγει ο Γκάλαντ έως ότου ο ίδιος είχε λάβει κλήση από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για να συζητήσει την πρόσφατη ιρανική επίθεση και τα πιθανά αντίποινα του Ισραήλ. Ο Νετανιάχου φέρεται επίσης να είπε ότι ο Γκάλαντ δεν πρέπει να αποχωρήσει έως ότου το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας του Ισραήλ έχει συμφωνήσει για μια απάντηση στο Ιράν. Στελέχη της αντιπολίτευσης στο Ισραήλ είπαν ότι η ad hoc απόφαση, που ελήφθη καθώς το Ισραήλ αντιμετωπίζει έναν πόλεμο επτά μετώπων, θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια του Ισραήλ.
Επικαλούμενος πηγές ασφαλείας, ο Μπεν Κάσπιτ σε άρθρο του στο Al Monitor αναφέρει από το Τελ Αβίβ ότι κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στο Ισραήλ, ο διοικητής της CENTCOM στρατηγός Μάικλ Κουρίλα εξέφρασε σαφείς επιφυλάξεις για ενδεχόμενο χτύπημα στην πυρηνική υποδομή του Ιράν.
Φωνές στην ισραηλινή δεξιά, συμπεριλαμβανομένης αυτής του ισχυρού πρώην πρωθυπουργού Ναφτάλι Μπένετ, προτρέπουν το Ισραήλ να χτυπήσει τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν. Ο Μπένετ επικαλέστηκε «ένα παράθυρο ευκαιρίας που δίνεται μια φορά στη ζωή», μια κίνηση που ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Αμπάς Αράγκτσι, είπε την Τρίτη θα προκαλέσει μια πιο «ισχυρή αντεπίθεση» από την Ισλαμική Δημοκρατία.
Στο μεταξύ, τηλεφωνική επικοινωνία είχαν ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, σύμφωνα με το γραφείο του τελευταίου.
Στην επικοινωνία, που είχε διάρκεια 50 λεπτών, συμμετείχε και η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις, υποψήφια των Δημοκρατικών για πρόεδρος. Μπάιντεν και Νετανιάχου συνομίλησαν μεταξύ τους για τελευταία φορά στις 21 Αυγούστου, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο.
Η κλήση Μπάιντεν με τον Νετανιάχου έρχεται αφότου ο πρόεδρος προειδοποίησε δημόσια το Ισραήλ να μην χτυπήσει ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις ως αντίποινα για την επίθεση της περασμένης εβδομάδας, λέγοντας ότι οποιαδήποτε ισραηλινή στρατιωτική απάντηση θα πρέπει να είναι «αναλογική». Ο πρόεδρος προέτρεψε επίσης το Ισραήλ να εξετάσει «εναλλακτικές» για να στοχεύσει τις ιρανικές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, μια κίνηση που στο χειρότερο σενάριο θα μπορούσε να οδηγήσει το Ιράν να κλείσει τα στενά του Ορμούζ, μέσω του οποίου διέρχεται το 21% του παγκόσμιου εμπορίου αργού.
Τις τελευταίες ημέρες, η κυβέρνηση Μπάιντεν προσπάθησε να αποτρέψει το Ισραήλ από το να χτυπήσει τις πυρηνικές και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Ιράν ως απάντηση στην επίθεση με βαλλιστικούς πυραύλους της περασμένης εβδομάδας.
Σύμφωνα με αποσπάσματα από το επερχόμενο βιβλίο του δημοσιογράφου Μπομπ Γούντγουορντ, «Πόλεμος», ο Μπάιντεν αναφέρθηκε στον Νετανιάχου ως «ψεύτη» αφού ο ισραηλινός στρατός ξεκίνησε μια επιχείρηση στη νότια πόλη Ράφα της Γάζας. Αμερικανοί αξιωματούχοι φοβήθηκαν ότι μια ισραηλινή χερσαία εισβολή θα προκαλούσε τεράστιες απώλειες μεταξύ των περίπου 1,4 εκατομμυρίων Παλαιστινίων που βρίσκονται καταφύγιο στην πυκνοκατοικημένη συνοριακή πόλη.
Ο Μπάιντεν και ο Νετανιάχου έχουν επανειλημμένα συγκρουστεί για την κατάπαυση του πυρός στη Γάζα μετά την αποκάλυψη από τον πρόεδρο στα τέλη Μαΐου μιας πρότασης τριών σταδίων για τον τερματισμό του θανατηφόρου πολέμου και την απελευθέρωση των υπόλοιπων ομήρων που κρατά η Χαμάς.
Ο Μπάιντεν δήλωσε την Παρασκευή ότι δεν ήταν σίγουρος εάν ο Νετανιάχου καθυστερούσε την κατάπαυση του πυρός προκειμένου να επηρεάσει τις επερχόμενες εκλογές στις ΗΠΑ, στις οποίες ο Ισραηλινός ηγέτης είναι γνωστό ότι ευνοεί τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ έναντι της αντιπροέδρου Κάμαλα Χάρις.
«Καμία κυβέρνηση δεν έχει βοηθήσει το Ισραήλ περισσότερο από εμένα. Κανένας. Κανένας. Κανένας. Και νομίζω ότι ο Μπίμπι πρέπει να το θυμάται αυτό», είπε ο Μπάιντεν, αναφερόμενος στον Νετανιάχου. «Και αν προσπαθεί να επηρεάσει τις εκλογές, δεν ξέρω – αλλά δεν υπολογίζω σε αυτό».
Η κυβέρνηση Τραμπ αναγνώρισε την Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα του Ισραήλ και μετέφερε εκεί την Πρεσβεία των ΗΠΑ, μεταξύ άλλων κινήσεων που εξόργισε τους Παλαιστίνιους. Ο Τραμπ μίλησε με τον Νετανιάχου την περασμένη εβδομάδα, δίνοντάς του συγχαρητήρια για τις «αποφασιστικές και ισχυρές επιχειρήσεις που πραγματοποίησε το Ισραήλ εναντίον της Χεζμπολάχ», ανέφερε το γραφείο του πρωθυπουργού σε δήλωση.