Εκλογές στον Καναδά με το μυαλό στον Τραμπ

Οι Καναδοί διεξάγουν σήμερα βουλευτικές εκλογές για να καθορίσουν ποιος θα ηγηθεί της κυβέρνησής τους: το Φιλελεύθερο Κόμμα υπό τον πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ, πρώην τραπεζίτη, ή οι Συντηρητικοί, με επικεφαλής τον Πιερ Πουαλιέβρ, έναν πολιτικό καριέρας.

Όμως ένα είναι ζήτημα που απασχολεί τους ψηφοφόρους: ο Πρόεδρος Τραμπ. Η δασμολογική του επίθεση στον Καναδά και οι επανειλημμένες εκκλήσεις του για την προσάρτηση της χώρας ως 51ης πολιτείας έχουν κυριαρχήσει στην εκλογική κούρσα.

Ποιος ψηφίζει και τι περιλαμβάνεται στο ψηφοδέλτιο;

Όλοι οι Καναδοί πολίτες, συμπεριλαμβανομένων των κρατουμένων και των ατόμων που ζουν εκτός της χώρας, έχουν δικαίωμα ψήφου με μία εξαίρεση. Ο επικεφαλής των εκλογικών αρχών, ο ανεξάρτητος αξιωματούχος που έχει οριστεί από το Κοινοβούλιο για τη διαχείριση του εκλογικού συστήματος, δεν μπορεί να ψηφίσει κατά τη διάρκεια της 10ετούς θητείας του.

Κατά παράδοση, ο γενικός κυβερνήτης, ο οποίος κατέχει τις εξουσίες και τις ευθύνες του Βασιλιά Καρόλου ως αρχηγός κράτους του Καναδά, απέχει από την ψηφοφορία για να προστατεύσει την πολιτική ουδετερότητα του αξιώματος.

Οι ψηφοφόροι έχουν ένα μόνο καθήκον: να επιλέξουν το τοπικό τους μέλος στη Βουλή των Κοινοτήτων, την εκλεγμένη συνέλευση του Κοινοβουλίου του Καναδά. Το επόμενο Κοινοβούλιο θα έχει 343 μέλη, αύξηση πέντε από τις τελευταίες εκλογές λόγω της αύξησης του πληθυσμού.

Ο Καναδάς χρησιμοποιεί το σύστημα «με σειρά προτεραιότητας», στο οποίο ο υποψήφιος με τις περισσότερες ψήφους κερδίζει την έδρα, ακόμη και αν αυτό το σύνολο δεν αποτελεί την πλειοψηφία όσων ψήφισαν.

Ποια είναι τα εκλογικά ζητήματα;

Οι δασμοί του Προέδρου Τραμπ στις καναδικές εξαγωγές και οι επανειλημμένες εκκλήσεις του να καταστήσει τη χώρα την 51η πολιτεία κυριάρχησαν στην προεκλογική εκστρατεία.

Πολλοί Καναδοί θεωρούν την ψηφοφορία ως δημοψήφισμα για το ποιος μπορεί να χειριστεί καλύτερα τον Τραμπ, ενώ παράλληλα καταστρώνουν ένα σχέδιο για να μειώσουν τη ζημιά στη χώρα από την οικονομική αναταραχή που έχουν δημιουργήσει οι δασμοί.

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι πολλοί Καναδοί θεωρούν τον Κάρνεϊ καταλληλότερο για να αντιμετωπίσει τον Τραμπ και αυτό έχει βοηθήσει το Φιλελεύθερο Κόμμα να εξαλείψει το διψήφιο προβάδισμα των Συντηρητικών.

Ο πληθωρισμός, ιδίως το υψηλό κόστος των τροφίμων και η άνοδος των τιμών των κατοικιών, ήταν ζητήματα που ο Πουαλιέβρ συνήθιζε να αναδεικνύει σε αυτό που κάποτε φαινόταν σαν μια βέβαιη εκλογική νίκη, προτού ο Τραμπ αρχίσει να στοχεύει τον Καναδά και βοηθήσει τους Φιλελεύθερους να πάρουν το προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις.

Τόσο οι Φιλελεύθεροι όσο και οι Συντηρητικοί υπόσχονται μειώσεις φόρων και με την κυριαρχία της χώρας να απειλείται, τα δύο κόμματα έχουν επίσης δεσμευτεί να αυξήσουν τις στρατιωτικές δαπάνες.

Η κλιματική αλλαγή, ένα σημαντικό θέμα σε προηγούμενες εκλογές, έχει λάβει σχετικά μικρή προσοχή, όπως και τα ζητήματα που σχετίζονται με τους αυτόχθονες πληθυσμούς, έναν άλλο σημαντικό τομέα για τον πρωην Καναδό πρωθυπουργό Τριντό.

Σύμφωνα με όσα γράφει η Ματίνα Στέβις-Γκρίντνεφ, επικεφαλής του γραφείου των New York Times στον Καναδά τα μεγαλύτερα ζητήματα σ’ αυτές τις εκλογές είναι η οικονομία και ο Τραμπ.

Όπως εξηγεί «είναι, σε μεγάλο βαθμό, αλληλένδετα: η οικονομία του Καναδά βρίσκεται σε σχετικά αδύναμη θέση καθώς πλήττεται από δασμούς. Μερικοί ψηφοφόροι θέλουν να τιμωρήσουν το Φιλελεύθερο Κόμμα, το οποίο βρίσκεται στην εξουσία την τελευταία δεκαετία, και να το θεωρήσουν υπεύθυνο που άφησε τη χώρα σε μια αποδυναμωμένη θέση.

Αυτοί οι ψηφοφόροι είναι πιθανό να ψηφίσουν το Συντηρητικό Κόμμα. Οι Συντηρητικοί υπόσχονται αλλαγή, μικρότερο κράτος, μειώσεις φόρων και απορρύθμιση. Αλλά άλλοι ψηφοφόροι – και οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι μπορεί να αποτελούν την πλειοψηφία – ανησυχούν κυρίως για το πώς ο Καναδάς θα αντισταθεί στις ΗΠΑ. Αυτό σχετίζεται με τους δασμούς, αλλά εκτείνεται πέρα από την καθαρά οικονομική, στην πολιτική, ακόμη και στην υπαρξιακή σφαίρα, δεδομένου ότι ο Τραμπ έχει απειλήσει να προσαρτήσει τον Καναδά.

Οι ψηφοφόροι που παρακινούνται από αυτή τη νοοτροπία είναι πιο πιθανό να επιλέξουν το Φιλελεύθερο Κόμμα. Ο Μαρκ Κάρνεϊ είναι ένας έμπειρος διεθνής οικονομικός πολιτικός και στέλεχος του ιδιωτικού τομέα, και η εμπειρία του σε οικονομικές αναταραχές έχει οδηγήσει πολλούς Καναδούς να πιστέψουν ότι είναι το κατάλληλο άτομο για να εμπιστευτούν σε αυτήν την κρίση.»