Οι φιλοδοξίες της Τουρκίας για τα F-35 και το στρατηγικό κάλεσμα αφύπνισης για την Ελάδα
Γράφει ο Δημήτριος Τσαϊλάς*
Καθώς οι Υπουργοί Εξωτερικών του ΝΑΤΟ συγκεντρώνονται στη Μπέλεκ της Τουρκίας για την άτυπη σύνοδο στις 14–15 Μαΐου, η Αθήνα παρακολουθεί στενά ένα ζήτημα που επισήμως ίσως να μην βρίσκεται στην ατζέντα, αλλά κρίνει το μέλλον της αεροπορικής ισορροπίας στην Ανατολική Μεσόγειο: την προσπάθεια της Τουρκίας να επανενταχθεί στο πρόγραμμα των μαχητικών πέμπτης γενιάς F-35. Η εντεινόμενη εκστρατεία της Τουρκίας για την επανένταξή της στο πρόγραμμα Joint Strike Fighter F-35, είναι ένας γεωπολιτικός πολλαπλασιαστής με τη δυνατότητα να κλονίσει την εύθραυστη στρατηγική ισορροπία της περιοχής.
Έχοντας απομακρυνθεί από το πρόγραμμα F-35 το 2019 λόγω της αγοράς του ρωσικού συστήματος αντιπυραυλικής άμυνας S-400, η Άγκυρα φαίνεται τώρα πρόθυμη να ανακτήσει τον δρόμο της. Σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις ανησυχίες των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ, η Τουρκία φέρεται να προσφέρει δημιουργικές παραχωρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της τοποθέτησης των συστημάτων S-400 σε αποθήκες υπό αμερικανική επίβλεψη. Ενώ η Ουάσιγκτον δεν έχει ακόμη εγκρίνει δημόσια αυτές τις προτάσεις, το απλό γεγονός ότι οι συζητήσεις είναι ενεργές έχει αναζωπυρώσει τις στρατηγικές ανησυχίες σε όλη την περιοχή.
Το διακύβευμα για την Ελλάδα είναι κάτι περισσότερο από απλή αεροπορική υπεροχή
Για την Ελλάδα, το ζήτημα υπερβαίνει τις στρατιωτικές προμήθειες. Το μαχητικό αεροσκάφος F-35 αντιπροσωπεύει τον ακρογωνιαίο λίθο της αεροπορικής ισχύος πέμπτης γενιάς -δυνατότητες stealth, δικτυοκεντρικό πόλεμο και περιφερειακή κυριαρχία σε μια ενιαία πλατφόρμα. Η επικείμενη αγορά 20 αεροσκαφών F-35 από την Ελλάδα, με δυνατότητα προμήθειας 20 ακόμη, δεν είναι απλώς μια προσπάθεια εκσυγχρονισμού – είναι μια προστασία από την αβεβαιότητα και ένα στρατηγικό αντίβαρο στην τουρκική αυτοπεποίθηση στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο. Οι παραδόσεις αναμένεται να ξεκινήσουν το 2028.
Σε περίπτωση που η Τουρκία ανακτήσει την πρόσβαση στην ίδια πλατφόρμα, ουσιαστικά θα ανατρέψει το τακτικό πλεονέκτημα που η Αθήνα επιδιώκει με κόπο να αποκτήσει. Θα εγείρει επίσης βαθιά ερωτήματα σχετικά με την εσωτερική συνοχή του ΝΑΤΟ και τα πρότυπα στα οποία υπόκεινται τα κράτη μέλη.
Η Αφήγηση της Τουρκίας, και ο Χρονισμός της
Η συνάντηση στην Αττάλεια, υπό την προεδρία του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε και με οικοδεσπότη τον Τούρκο υπουργό Εξωτερικών Χακάν Φιντάν, έρχεται σε μια στιγμή έντονης αναταραχής εντός της συμμαχίας. Με τον πόλεμο να συνεχίζεται στην Ουκρανία και την ηγεσία των ΗΠΑ να αναπροσαρμόζεται στη Μέση Ανατολή, η Άγκυρα φαίνεται να δοκιμάζει να χαρτογραφήσει τα νερά. Ο Φιντάν αναμένεται να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα για να τονίσει την γεωγραφική αναγκαιότητα της Τουρκίας, τη συμμόρφωσή της με τα κριτήρια δαπανών του ΝΑΤΟ και την ανάγκη άρσης των περιορισμών στο ενδοσυμμαχικό αμυντικό εμπόριο.
Σε διπλωματική ορολογία, πρόκειται για μια εκστρατεία όχι μόνο για την επανεισδοχή στο πρόγραμμα F-35, αλλά και για την αποκατάσταση της εικόνας της Τουρκίας εντός της ευρωατλαντικής αρχιτεκτονικής ασφαλείας – χωρίς να αντιστραφούν οι στρατηγικές επιλογές (όπως η απόκτηση ρωσικού υλικού) που επιτάχυναν την απομόνωσή της εξαρχής.
Ελληνική μόχλευση
Η Ελλάδα δεν μπορεί να ασκήσει βέτο στην επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα F-35, αλλά έχει έμμεση επιρροή που δεν πρέπει να υποτιμάται. Η Αθήνα απολαμβάνει μια μοναδικά ευνοϊκή θέση στην Ουάσιγκτον, ενισχυμένη από την επέκταση των συμφωνιών για τις βάσεις των ΗΠΑ, την καλή θέληση του Κογκρέσου και την εμβάθυνση των αμυντικών δεσμών τόσο με το Ισραήλ όσο και με τη Γαλλία.
Οι Έλληνες αξιωματούχοι μπορούν, και πιθανότατα θα το κάνουν, να ασκήσουν πιέσεις στα μέλη των Επιτροπών Εξωτερικών Σχέσεων και Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας για να τους υπενθυμίσουν ότι η παρουσία ρωσικών συστημάτων ραντάρ εντός του οπλοστασίου ενός μέλους του ΝΑΤΟ δεν είναι ένα ασήμαντο διαδικαστικό ζήτημα. Είναι μια δομική παραβίαση της εμπιστοσύνης. Το Κογκρέσο έχει καταστήσει σαφές στο παρελθόν ότι τα συστήματα S-400 και τα μαχητικά F-35 δεν μπορούν να συνυπάρχουν υπό την ίδια σημαία. Αυτή η αρχή δεν πρέπει να θυσιάζεται στον βωμό της ρεαλπολιτίκ.
Στρατηγικές Ανακατατάξεις με Άξονα Αθήνας-Ιερουσαλήμ
Μία ακούσια συνέπεια της απόκλισης της Τουρκίας από τους δυτικούς αμυντικούς κανόνες ήταν η επιτάχυνση της ελληνο-ισραηλινής αμυντικής συνεργασίας. Η συνεργασία περιλαμβάνει πλέον την κοινή ανάπτυξη ενός συστήματος πυραυλικής άμυνας αξίας 2 δισεκατομμυρίων ευρώ, βασισμένου στο Ισραηλινό μοντέλο του Σιδερένιου Θόλου (Iron Dome), κοινές αεροπορικές και ναυτικές ασκήσεις και ένα Διεθνές Κέντρο Εκπαίδευσης Πτήσεων στην Καλαμάτα, το οποίο λειτουργεί η ισραηλινή εταιρεία Elbit Systems. Αυτές δεν είναι συμβολικές χειρονομίες, είναι η σκαλωσιά μιας νέας περιφερειακής τάξης ασφαλείας.
Σε περίπτωση που η Άγκυρα επανενταχθεί στο πρόγραμμα των F-35, η Αθήνα και η Ιερουσαλήμ θα μπορούσαν να εμβαθύνουν περαιτέρω την ευθυγράμμισή τους, κινούμενοι προς ένα ημιεπίσημο πλαίσιο ασφαλείας με διαλειτουργικότητα σε πραγματικό χρόνο στην πυραυλική άμυνα, τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και την ασφάλεια στη θάλασσα.
Μια καθοριστική επιλογή για το ΝΑΤΟ
Στην ουσία του, το ζήτημα των F-35 δεν αφορά μόνο την Τουρκία ή την Ελλάδα. Είναι ένα τεστ για την αξιοπιστία του ΝΑΤΟ στην εποχή των υβριδικών απειλών και του στρατηγικού κατακερματισμού. Εάν η συμμαχία επιτρέψει σε ένα κράτος μέλος να παρακάμψει τις συνέπειες για την παραβίαση των θεμελιωδών κανόνων της, ειδικά όσο συνεχίζεται ο πόλεμος στην Ουκρανία, υπάρχει ο κίνδυνος να σηματοδοτήσει ότι η ενότητα είναι διαπραγματεύσιμη και η αποτροπή υπό όρους.
Συνεπώς, το καθήκον της Ελλάδας είναι επείγον με λεπτές ισορροπίες: να διεκδικήσει αναλύοντας τις νόμιμες ανησυχίες της για την ασφάλεια χωρίς να φαίνεται εμπόδιο, να υποστηρίξει τη συνοχή της συμμαχίας, προειδοποιώντας παράλληλα για τη στρατηγική μυωπία. Με την επερχόμενη σύνοδο κορυφής της Χάγης τον Ιούνιο, το παράθυρο για να επηρεάσει τα αποτελέσματα στενεύει. Η Αθήνα πρέπει να δράσει τώρα, με σαφήνεια, με συμμάχους και με αυτοπεποίθηση.
Συμπέρασμα
Το ζήτημα δεν αφορά μόνο την Ελλάδα ή την Τουρκία. Αφορά την αξιοπιστία της Συμμαχίας. Εάν το ΝΑΤΟ επιτρέψει σε μια χώρα να επιστρέψει χωρίς να έχει αποδείξει συμμόρφωση με τις κοινές αξίες και κανόνες, τότε αποδυναμώνεται η συλλογική αποτροπή. Και αυτό είναι επικίνδυνο, όχι μόνο για την Ανατολική Μεσόγειο, αλλά και για το μέλλον της Ευρώπης.
Η Ελλάδα οφείλει να κινηθεί με στρατηγική σοβαρότητα και διπλωματική επιμονή για να υπενθυμίσει στους συμμάχους ότι η ασφάλεια δεν είναι διαπραγματεύσιμη, να αξιοποιήσει τις συμμαχίες της, και να διαμορφώσει ένα περιφερειακό μπλοκ που θα απαιτεί διαφάνεια, κανόνες και αξιοπιστία στην αμυντική συνεργασία.
Η Αθήνα πρέπει να μιλήσει, όχι μόνο για τον εαυτό της, αλλά για τη συνοχή, τη σταθερότητα και το μέλλον της συμμαχίας στην οποία ανήκει από το 1952.
*Ο Δημήτριος Τσαϊλάς είναι απόστρατος Αξιωματικός του ΠΝ, δίδαξε επί σειρά ετών στις έδρες Επιχειρησιακής Σχεδιάσεως καθώς και της Στρατηγικής και Ασφάλειας, σε ανώτερους Αξιωματικούς στην Ανώτατη Διακλαδική Σχολή Πολέμου. Σήμερα είναι συνεργάτης και ερευνητής του Institute for National and International Security(INIS), και του Strategy International (SI) και του Research Institute for European and American Studies (RIEAS). Συγγραφέας του βιβλίου «Ο Σύγχρονος Πόλεμος» Προκλήσεις για την Ελληνική Ασφάλεια. Εκδόσεις Ινφογνώμων.
