Η Ελλάδα επιτέλους ξεκινά να υιοθετεί ναυτική ισχύ νότια της Κρήτης
Γράφει ο Δημήτριος Τσαϊλάς*
Για χρόνια, το Πολεμικό Ναυτικό αποσύρθηκε σιωπηλά από τον κόσμο της πολιτικής θαλάσσιας ισχύος, κάνοντας ένα βήμα πίσω από την άχρονη λογική της αποτροπής, της παρουσίας και του θαλασσίου ελέγχου. Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτή η υποχώρηση συνέπεσε σχεδόν ακριβώς με τη δραματική είσοδο της Τουρκίας σε αυτό ακριβώς το πεδίο. Καθώς η Άγκυρα ασπάστηκε τη ναυτική επέκταση, τις φιλοδοξίες ανάπτυξης και δόγματα όπως η «Γαλάζια Πατρίδα» ( Mavi Vatan ), η στάση της Ελλάδας φαινόταν διστακτική, ακόμη και εφησυχασμένη. Αλλά η ιστορία δεν συγχωρεί τα κενά, ειδικά στη θάλασσα. Σήμερα, μια καθυστερημένη διόρθωση πορείας βρίσκεται σε εξέλιξη. Με ανανεωμένες επενδύσεις, στρατηγική σαφήνεια και κατανόηση ότι η θαλάσσια ισχύς δεν είναι προαιρετική αλλά υπαρξιακή, η Αθήνα επανεντάσσεται στον ναυτικό ανταγωνισμό που ο ίδιος ο Θουκυδίδης θα είχε αναγνωρίσει. Η Ανατολική Μεσόγειος είναι για άλλη μια φορά ένα σκηνικό για δύσκολες επιλογές και σκληρή ισχύ.
Ο Θουκυδίδης έγραψε ότι η αύξηση της αθηναϊκής ισχύος και ο φόβος που ενέπνεε στη Σπάρτη, κατέστησαν τον πόλεμο αναπόφευκτο. Ενώ δεν χρειάζεται να αποδεχτούμε αυτόν τον ζοφερό ντετερμινισμό, πρέπει να κατανοήσουμε τη σημασία του: η ναυτική ισχύς ήταν πάντα κάτι περισσότερο από τα πλοία, πρόκειται για επίδειξη σημαίας, αποφασιστικότητα και την ικανότητα να διαμορφώνετε το στρατηγικό μας περιβάλλον. Για ένα ναυτικό έθνος όπως η Ελλάδα, που περιβάλλεται από νησιά, εμπορικούς δρόμους και αμφισβητούμενες αποκλειστικές οικονομικές ζώνες (ΑΟΖ), η θαλάσσια ισχύς δεν είναι απλώς μια αμυντική λειτουργία. Είναι εγγυητής της κυριαρχίας.
Ξύπνημα σε μια Αμφισβητούμενη Θάλασσα
Η Τουρκία το κατάλαβε αυτό νωρίς. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ξεκίνησε ένα φιλόδοξο πρόγραμμα ναυπηγικής, ανέπτυξε εγχώρια πυραυλικά συστήματα, ανέπτυξε ναυτικές δυνάμεις πολύ πέρα από τα άμεσα ύδατά της και υποστήριξε τη διπλωματία της με ορατή στρατιωτική παρουσία, από τη Λιβύη μέχρι τη Μαύρη Θάλασσα. Συνδύασε αυτό με μια μαχητική νομική και πολιτική στάση, απορρίπτοντας τους καθιερωμένους ναυτικούς κανόνες και συμμετέχοντας σε ενεργειακές εξερευνήσεις σε αμφισβητούμενες περιοχές. Αυτό δεν ήταν απλώς πολιτική κρίσης. Ήταν μια συνεκτική στρατηγική για την αναδιαμόρφωση της Τουρκίας ως κυρίαρχου ναυτικού παράγοντα.
Αντιθέτως, η Ελλάδα άργησε να αντιδράσει. Οι αμυντικοί προϋπολογισμοί περιορίστηκαν από μια δεκαετία οικονομικής κρίσης. Οι ναυτικές προμήθειες σταμάτησαν. Μια κουλτούρα στρατηγικού περιορισμού. Ενώ η Τουρκία εκπαίδευε και επέκτεινε τον στόλο της, η Αθήνα πολύ συχνά βασιζόταν μόνο στη διπλωματία, υποθέτοντας ότι οι θαλάσσιες διαφορές θα υποχωρούσαν στη διαδικασία και όχι στην πίεση.
Αλλά η πραγματικότητα παρενέβη. Το παράνομο τουρκολιβυκό ναυτικό μνημόνιο, οι ενεργειακές έρευνες κοντά στο Καστελόριζο και η ανάπτυξη τουρκικών ερευνητικών σκαφών υπό ναυτική συνοδεία διέλυσαν κάθε ψευδαίσθηση σχετικά με τη στρατηγική κατεύθυνση της ναυτικής ατζέντας της Άγκυρας. Η Αθήνα αναγκάστηκε να επανεκτιμήσει τη θέση της, όχι μόνο τακτικά, αλλά και φιλοσοφικά.
Το πρόσφατο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού του ναυτικού της Ελλάδας, που στηρίζεται στην προμήθεια νέων φρεγατών, κορβετών και προηγμένων δυνατοτήτων θαλάσσιας επιτήρησης, είναι μόνο μία διάσταση της θαλάσσιας της αφύπνισης. Το πιο σημαντικό είναι ότι η Ελλάδα επαναβεβαιώνει μια στρατηγική κουλτούρα παρουσίας. Οι ναυτικές ασκήσεις είναι πιο συχνές και προοδευτικές. Οι διμερείς και τριμερείς συνεργασίες – με τη Γαλλία, την Αίγυπτο, το Ισραήλ, τις ΗΠΑ και άλλους – έχουν γίνει βαθύτερες και πιο επιχειρησιακά αξιόπιστες. Και η Ελλάδα διαμορφώνει ενεργά τα όρια της ΑΟΖ της μέσω του διεθνούς δικαίου, αντί να τα παραχωρεί μέσω σιωπής ή ασάφειας.
Φυσικά, η ανοικοδόμηση της ναυτικής ισχύος δεν αφορά μόνο πλατφόρμες, πρόκειται για δόγμα, εκπαίδευση και εθνική συναίνεση ότι η ναυτική ισχύς έχει σημασία. Αυτή η συζήτηση γίνεται τώρα στην Ελλάδα, όχι μόνο σε αμυντικούς κύκλους, αλλά και στη δημόσια σφαίρα. Μια νέα γενιά Ελλήνων υπευθύνων χάραξης πολιτικής και αξιωματικών αναδύεται που κατανοούν ότι η αποτροπή δεν κλιμακώνει – είναι σταθεροποιητική. Ότι η κυριαρχία δεν είναι θέμα ρητορικής – αλλά ετοιμότητας.
Αυτό δεν είναι έκκληση για αντιπαράθεση. Είναι έκκληση για ρεαλισμό. Η Ελλάδα δεν επιδιώκει σύγκρουση με την Τουρκία ή με κανέναν από τους γείτονές της. Αλλά ούτε έχει την πολυτέλεια να παραχωρήσει στρατηγικό χώρο. Όπως μας υπενθυμίζει ο Θουκυδίδης, οι ισχυροί κάνουν ό,τι μπορούν και οι αδύναμοι υποφέρουν ό,τι πρέπει. Αυτό δεν είναι νόμος της φύσης – είναι μια προειδοποίηση. Το αντίδοτο είναι η δύναμη σε συνδυασμό με την αυτοσυγκράτηση, το δίκαιο που υποστηρίζεται από την ικανότητα και η διπλωματία που βασίζεται στην αξιοπιστία.
Η Ανατολική Μεσόγειος σήμερα δεν είναι μια ήσυχη θάλασσα. Είναι μια θάλασσα με μεγάλη συγκέντρωση ναυτικών δυνάμεων, αμφισβητούμενη και στρατηγικά ζωτικής σημασίας. Οι ενεργειακοί πόροι, οι μεταναστευτικές οδοί, οι τακτικές των γκρίζων ζωνών, οι κυβερνοεπιχειρήσεις στη θάλασσα και οι εκτεταμένες διεκδικήσεις ΑΟΖ την έχουν καταστήσει μια από τις πιο γεωπολιτικά πυκνές περιοχές στη Γη.
Σε αυτό το περιβάλλον, η ναυτική στάση της Τουρκίας έχει αλλάξει δραματικά. Με το δόγμα της «Γαλάζιας Πατρίδας», η Άγκυρα έχει δηλώσει τη φιλοδοξία της να κυριαρχήσει στις γύρω θάλασσες, όχι μόνο αμυντικά, αλλά και ιδεολογικά. Ο ναυτικός εκσυγχρονισμός της, το μνημόνιο με τη Λιβύη, οι απειλές της κοντά στο Καστελόριζο και η χρήση ερευνητικών σκαφών υπό ναυτική συνοδεία αποτελούν όλα συστατικά μιας σκόπιμης ναυτικής στρατηγικής.
Αντιθέτως, η στάση της Ελλάδας μέχρι πρόσφατα ήταν αντιδραστική, επικεντρώθηκε περισσότερο στη διαχείριση της κρίσης παρά στη διαμόρφωση του στρατηγικού περιβάλλοντος. Αυτό τώρα φαίνεται να αλλάζει.
Βρισκόμαστε εν μέσω μιας ναυτικής αναζωογόνησης. Το Πολεμικό Ναυτικό εκσυγχρονίζεται με νέες φρεγάτες, κορβέτες, ελικόπτερα και συστήματα. Αλλά αυτό δεν αφορά μόνο τον εξοπλισμό, πρόκειται για νοοτροπία.
Το σημαντικό είναι ότι αποκαθιστούμε μια κουλτούρα παρουσίας: τακτικές αναπτύξεις, ορατή αποτροπή, ασκήσεις με εταίρους. Επενδύουμε σε συμμαχίες: τριμερείς με την Αίγυπτο και το Ισραήλ, βαθύτερους αμυντικούς δεσμούς με τη Γαλλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες και ενεργή συμμετοχή στις ναυτικές πρωτοβουλίες του ΝΑΤΟ και της ΕΕ. Και ανακτούμε τη νομική διάσταση, επιδιώκοντας συμφωνίες ΑΟΖ που ενισχύουν το διεθνές δίκαιο και υπονομεύουν αναθεωρητικές αξιώσεις.
Αυτή είναι η ναυτική στρατηγική στην πράξη: η χρήση της θαλάσσιας ισχύος- διπλωματικής, οικονομικής και στρατιωτικής- για την εξασφάλιση εθνικών στόχων. Όχι κλιμάκωση. Όχι επιθετική. Στρατηγική.
Δύναμη, Σκοπός και Εθνική Βούληση
Το μέλλον της ελληνικής ναυτικής στρατηγικής εξαρτάται από τρία πράγματα: σαφήνεια σκοπού, συνέχεια επενδύσεων και εθνική βούληση .
Πρώτον, ο σκοπός. Πρέπει να είμαστε σαφείς σχετικά με το τι προσπαθούμε να επιτύχουμε στη θάλασσα. Αυτό περιλαμβάνει την αποτροπή της επιθετικότητας, την προστασία των θαλάσσιων συνόρων μας, την ελευθερία της ναυσιπλοΐας, τη διασφάλιση των ενεργειακών οδών και των υποθαλάσσιων υποδομών, καθώς και την υποστήριξη των εθνικών οικονομικών συμφερόντων -ιδίως του ναυτιλιακού μας τομέα, ο οποίος παραμένει κορυφαίος παγκοσμίως αλλά γεωπολιτικά ευάλωτος.
Δεύτερον, οι επενδύσεις. Η θαλάσσια ενέργεια δεν μπορεί να κατασκευαστεί από τη μια μέρα στην άλλη. Απαιτεί σταθερή, μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση και βιομηχανικό σχεδιασμό. Χρειαζόμαστε όχι μόνο πλοία, αλλά και logistics, ναυπηγεία, προηγμένους αισθητήρες, κυβερνοδυνάμεις και εκπαιδευμένο προσωπικό για τη λειτουργία και τη συντήρησή τους για δεκαετίες. Η ναυτική στρατηγική πρέπει να διαθέτει πόρους, επειδή η παραμέληση, όπως έχουμε δει, προκαλεί κινδύνους.
Τρίτον, και σημαντικότερο, είναι η βούληση. Η θαλάσσια ισχύς τελικά αντανακλά τον εθνικό χαρακτήρα. Μια ναυτική στρατηγική είναι τόσο ισχυρή όσο η κοινωνία που την κρύβει πίσω της. Βλέπουμε τους εαυτούς μας ως ναυτικό έθνος; Κατανοούμε τη θάλασσα όχι ως εμπόδιο, αλλά ως πεδίο ευκαιρίας και επιρροής; Είμαστε πρόθυμοι να την υπερασπιστούμε, όχι μόνο όταν ξεσπούν κρίσεις, αλλά κάθε μέρα, μέσω σταθερής παρουσίας και προοδευτικής σκέψης;
Η απάντηση πρέπει να είναι ναι. Όχι από νοσταλγία, αλλά από ανάγκη.
Συμπεράσματα
Σε έναν κόσμο όπου οι θαλάσσιες λωρίδες είναι σημεία συμφόρησης, τα νησιά στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία και οι πληροφορίες κινούνται τόσο γρήγορα όσο οι πύραυλοι, η ναυτική ισχύς είναι κεντρική —όχι περιφερειακή— για την εθνική κυριαρχία και ευημερία. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε την επιστροφή στην παθητικότητα.
Το παρελθόν προσφέρει υπερηφάνεια. Το παρόν απαιτεί επείγουσες ενέργειες. Το μέλλον απαιτεί αποφασιστικότητα.
Η θαλάσσια στρατηγική δεν είναι πολυτέλεια για την Ελλάδα, είναι εθνική επιταγή. Αν την κάνουμε σωστά, δεν θα επιβιώσουμε απλώς σε μια αμφισβητούμενη περιοχή, θα τη διαμορφώσουμε.
Η Ελλάδα επιστρέφει επιτέλους στη θάλασσα, όχι ως νοσταλγική ηχώ των αρχαίας ναυτικής της δόξας, αλλά ως ένα σύγχρονο, προοδευτικό κράτος που αναγνωρίζει την διαχρονική αλήθεια της ναυτικής ισχύος. Είναι μια καθυστερημένη διόρθωση, αλλά ευπρόσδεκτη, και τα διακυβεύματα δεν θα μπορούσαν να είναι υψηλότερα.
*Ο Δημήτριος Τσαϊλάς είναι απόστρατος Αξιωματικός του ΠΝ, δίδαξε επί σειρά ετών στις έδρες Επιχειρησιακής Σχεδιάσεως καθώς και της Στρατηγικής και Ασφάλειας, σε ανώτερους Αξιωματικούς στην Ανώτατη Διακλαδική Σχολή Πολέμου. Σήμερα είναι συνεργάτης και ερευνητής του Institute for National and International Security(INIS), και του Strategy International (SI) και του Research Institute for European and American Studies (RIEAS).
