Μακροχρόνιος Πόλεμος της Ουκρανίας: Κλαούζεβιτς, Αλάσκα, και ο Κίνδυνος μιας Επανάστασης που Επιβάλλεται
Γράφει ο Δημήτριος Τσαϊλάς*
Σχεδόν τρία χρόνια μετά την ολοκληρωτική εισβολή της Ρωσίας, ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει εισέλθει στην πιο επικίνδυνη φάση του: έναν πόλεμο φθοράς σε αργή κίνηση, στον οποίο καμία πλευρά δεν μπορεί να κερδίσει εντελώς, αλλά καμία δεν θα τα παρατήσει. Η πρώτη γραμμή κινείται σαν παγετώνας (μερικά μέτρα τη φορά) όμως το ανθρώπινο και υλικό κόστος αυξάνεται καθημερινά.
Τον Ιούλιο, η Ρωσία κατέλαβε το Τσάσιβ Γιαρ στο Ντόνετσκ και προχώρησε σιγά σιγά αλλού. Το Κρεμλίνο διατυμπανίζει αυτές τις «απελευθερώσεις» ως απόδειξη της δυναμικής. Αλλά είναι κέρδη που μετρώνται σε οικοδομικά τετράγωνα, που αγοράζονται με τρομακτικό κόστος σε ζωές και εξοπλισμό.
Η Ουκρανία, από την πλευρά της, έχει πολεμήσει με εφευρετικότητα και τόλμη. Η ταχεία προσαρμογή της στον πόλεμο με μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχει ξαναγράψει τους κανόνες του σύγχρονου πολέμου, εξουδετερώνοντας μεγάλο μέρος των ρωσικών τεθωρακισμένων και χτυπώντας αποθήκες πετρελαίου βαθιά μέσα στο ρωσικό έδαφος. Αλλά η τρέχουσα αμυντική της στάση, που εκτείνεται σε μια μακριά, λεπτή γραμμή οχυρώσεων σε εκατοντάδες μίλια, ταιριάζει με μια κλασική στρατιωτική παγίδα για την οποία προειδοποίησε ο Καρλ φον Κλαούζεβιτς: την άμυνα με «κλοιό».
Η προσοχή του Κλαούζεβιτς ήταν σαφής. Μια συνεχής αμυντική γραμμή είναι εγγενώς εύθραυστη επειδή απαιτεί δύναμη σε κάθε σημείο. Ένας επιτιθέμενος μπορεί να συγκεντρώσει δυνάμεις σε ένα σημείο, να διαπεράσει και να εισβάλει στα νώτα του αμυνόμενου. Στην εποχή του, το πυροβολικό ήταν πολύ μικρής εμβέλειας και ανακριβές για να καλύψει τα κενά σε ανθρώπινο δυναμικό. Το συμπέρασμά του: κρατήστε τη γραμμή μικρή ή διακινδυνεύστε την καταστροφή.
Η σύγχρονη παραλληλία είναι ανησυχητική. Η Ρωσία, παρά τα καταστροφικά της λάθη στα πρώτα της βήματα, έχει αριθμητική και υλική υπεροχή. Εάν η Μόσχα συντονίσει επιθέσεις σε πολλαπλούς τομείς, η εκτεταμένη περίμετρος της Ουκρανίας θα μπορούσε να ραγίσει, όπως ακριβώς συνέβη με τις αμυντικές γραμμές της Συνομοσπονδίας στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο. Οι προοπτικές αντεπίθεσης της Ουκρανίας είναι αμυδρές. Σκάβει, στοιχηματίζοντας ότι η τεχνολογία θα αντισταθμίσει τη γεωγραφία.
Τα σημερινά πυρά ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς, όπως πύραυλοι, μη επανδρωμένα αεροσκάφη, κατευθυνόμενο πυροβολικό, δίνουν στους αμυνόμενους μεγαλύτερη ευελιξία από ό,τι στην εποχή του Κλαούζεβιτς. Η Ουκρανία έχει χρησιμοποιήσει αυτά τα εργαλεία για να προκαλέσει σοβαρές απώλειες ακόμη και ενώ βρισκόταν σε άμυνα. Αλλά η γεωμετρία παραμένει: μια λεπτή γραμμή, όσο καλά οπλισμένη κι αν είναι, εξακολουθεί να είναι ευάλωτη σε μια συνεχή, πολυαξονική ώθηση από μια μεγαλύτερη δύναμη.
Εν τω μεταξύ, η οικονομική ισορροπία μεταβάλλεται. Η μεγαλύτερη οικονομία της Ρωσίας μέχρι στιγμής της έχει δώσει μεγαλύτερη αντοχή. Αλλά οι ρωγμές εμφανίζονται. Το έλλειμμα του προϋπολογισμού του Κρεμλίνου για το 2025 έχει ήδη ξεπεράσει τον ετήσιο στόχο του. Τα έσοδα από το πετρέλαιο μειώνονται, ο πληθωρισμός είναι υψηλός και οι αμυντικές δαπάνες καταβροχθίζουν περισσότερο από το 20% του ΑΕΠ. Για τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο πόλεμος δεν είναι υπαρξιακός για τη Ρωσία, αλλά για την παραμονή του στην εξουσία.
Αντιθέτως, η οικονομία της Ουκρανίας επιβιώνει με έκτακτη ξένη βοήθεια. Η εξωτερική βοήθεια καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος του ελλείμματος του προϋπολογισμού της. Η ανάπτυξη προβλέπεται να είναι εύθραυστη στο 2%, τροφοδοτούμενη κυρίως από τις δαπάνες κατά τη διάρκεια του πολέμου. Η στρατηγική του Κιέβου είναι να διατηρήσει τη ροή αυτής της βοήθειας, απορρίπτοντας παράλληλα οποιαδήποτε «ειρήνη» που συνεπάγεται εδαφική παράδοση.
Αυτό το καλοκαίρι έφερε μια διπλωματική τροπή: τη συμφωνία Αρμενίας-Αζερμπαϊτζάν, η οποία έθεσε τέλος σε δεκαετίες συγκρούσεων στον Καύκασο. Η Μόσχα την επισημαίνει ως απόδειξη ότι οι παρατεταμένοι πόλεμοι μπορούν να τερματιστούν με «ρεαλιστικούς» όρους. Αλλά το Κίεβο βλέπει μια προειδοποιητική ιστορία. Η Αρμενία αποδέχτηκε επώδυνες εδαφικές παραχωρήσεις και αναδείχθηκε πιο εξαρτημένη από τη Ρωσία από ό,τι πριν. Για τους Ουκρανούς, αυτός δεν είναι ένας οδικός χάρτης προς την ειρήνη, είναι μια προειδοποιητική ετικέτα.
Αυτή η προειδοποίηση επισκιάζει τώρα τις προετοιμασίες για διπλωματία υψηλού διακυβεύματος στην Αλάσκα, όπου αναμένεται να συναντηθούν ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Βλαντιμίρ Πούτιν. Η τελευταία πρόταση εκεχειρίας του Πούτιν απαιτεί ουκρανική γη. Οι δυτικοί ηγέτες και ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι την έχουν απορρίψει. Ο Ζελένσκι πιέζει να συμμετάσχει στις συνομιλίες, προειδοποιώντας ότι μια συμφωνία χωρίς την άμεση συμμετοχή της Ουκρανίας κινδυνεύει να μετατραπεί σε ένα σύγχρονο Μόναχο, μια διευθέτηση που επιτεύχθηκε χωρίς να ληφθούν υπόψη τα συμφέροντα του έθνους του οποίου η μοίρα διακυβεύεται.
Εδώ, ισχύει και η άλλη σπουδαία διορατικότητα του Κλαούζεβιτς: η πολιτική είναι η συνέχιση του πολέμου με άλλα μέσα. Εάν η Αλάσκα καταλήξει σε μια συμφωνία που παγώνει τις τρέχουσες γραμμές, η Ρωσία θα έχει επιτύχει μέσω διαπραγματεύσεων αυτό που δεν έχει καταφέρει να κερδίσει στο πεδίο της μάχης, ένα διαρκές εδαφικό κέρδος και χρόνο για επανεξοπλισμό. Αυτό θα αντάμειβε την επιθετικότητα, θα αποδυνάμωνε την αρχή της εδαφικής κυριαρχίας και θα προκαλούσε μελλοντικές συγκρούσεις όχι μόνο στην Ανατολική Ευρώπη, αλλά οπουδήποτε ένας ισχυρός γείτονας επιθυμεί ασθενέστερες περιοχές.
Για τη Δύση, ο πειρασμός να υποστηρίξει μια τέτοια συμφωνία θα είναι ισχυρός. Η κόπωση από τον πόλεμο είναι πραγματική. Οι προϋπολογισμοί είναι πιεσμένοι. Πολλοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής βλέπουν μια παγωμένη σύγκρουση ως καλύτερη από μια ατελείωτη. Αλλά μια «ειρήνη» που κλειδώνει την κατάκτηση δεν είναι ειρήνη, είναι ένα διάλειμμα πριν από τον επόμενο πόλεμο. Η συμφωνία Αρμενίας-Αζερμπαϊτζάν μπορεί να έκλεισε ένα μέτωπο, αλλά το έκανε νομιμοποιώντας τη βία ως πολιτικό εργαλείο. Η αναπαραγωγή αυτού του μοντέλου στην Ουκρανία θα ήταν καταστροφική για τη διεθνή τάξη.
Το παράδοξο του πολέμου είναι ότι και οι δύο πλευρές βρίσκονται σε έναν αγώνα αντοχής, στον οποίο καμία από τις δύο δεν μπορεί να κερδίσει αποφασιστικά, κι όμως και οι δύο φοβούνται το κόστος του τερματισμού του. Για τη Ρωσία, η εγκατάλειψη διακινδυνεύει την πολιτική κατάρρευση. Για την Ουκρανία, διακινδυνεύει τον εθνικό διαμελισμό. Οι πόλεμοι φθοράς συχνά δεν τελειώνουν όταν καταρρέει ένα μέτωπο, αλλά όταν καταρρέει η πολιτική βούληση της μίας πλευράς. Η Αλάσκα μπορεί να είναι το σημείο όπου η Μόσχα προσπαθεί να σπάσει τη βούληση του Κιέβου έμμεσα, απομονώνοντάς το διπλωματικά.
Αν συμβεί αυτό, δεν θα δοκιμαστούν οι οχυρώσεις της Ουκρανίας, αλλά η αποφασιστικότητα της Δύσης. Η τεχνολογία μπορεί να έδωσε στην άμυνα του «κλοιού» του Κλαούζεβιτς μια νέα πνοή ζωής, αλλά κανένα όπλο ακριβείας δεν μπορεί να αντέξει μια γραμμή αν η πολιτική υποστήριξη πίσω από αυτό καταρρεύσει.
Η συμφωνία Αρμενίας-Αζερμπαϊτζάν δείχνει ότι ακόμη και οι παγωμένες συγκρούσεις μπορούν να τερματιστούν. Οι συνομιλίες για την Αλάσκα θα δοκιμάσουν κατά πόσον οι μεγάλες δυνάμεις μπορούν να τερματίσουν μια σύγκρουση που εξακολουθεί να φλέγεται, και αν θα το κάνουν με την Ουκρανία ή χωρίς την Ουκρανία. Η απάντηση θα διαμορφώσει όχι μόνο τον χάρτη της Ανατολικής Ευρώπης, αλλά και την αξιοπιστία των αρχών που υποτίθεται ότι θα αποτρέψουν την αναδιαμόρφωση αυτού του χάρτη με τη βία.
*Ο Δημήτριος Τσαϊλάς είναι απόστρατος Αξιωματικός του ΠΝ, δίδαξε επί σειρά ετών στις έδρες Επιχειρησιακής Σχεδιάσεως καθώς και της Στρατηγικής και Ασφάλειας, σε ανώτερους Αξιωματικούς στην Ανώτατη Διακλαδική Σχολή Πολέμου. Σήμερα είναι συνεργάτης και ερευνητής του Institute for National and International Security(INIS), και του Strategy International (SI) και του Research Institute for European and American Studies (RIEAS).
