Drones, Αποτροπή και Κυριαρχία: Η Ελλάδα στη Νέα Εποχή του Ναυτικού Πολέμου

Γράφει ο Δημήτριος Τσαϊλάς*

H εξάρτηση της Ελλάδας από παλαιωμένες ναυτικές πλατφόρμες και το φάσμα της τουρκικής κυριαρχίας των drones καθιστούν το ζήτημα της δομής των δυνάμεων και της ισορροπίας μεταξύ επανδρωμένων φρεγατών και μη επανδρωμένων συστημάτων, πιο επείγον από ποτέ. Πλαισιωμένο σε ένα στρατηγικό πλαίσιο, διαφαίνεται πώς τα drones διαμορφώνουν όχι μόνο τις στρατιωτικές τακτικές αλλά και την κυριαρχία, την πολιτική της συμμαχίας και την περιφερειακή αποτροπή στην Ανατολική Μεσόγειο.

Καμία συζήτηση για τα τρωτά σημεία της Ελλάδας στον τομέα της άμυνας δεν είναι ολοκληρωμένη χωρίς να αναφερθεί κυρίως η θαλάσσια διάσταση. Το Πολεμικό Ναυτικό, ιστορικά η ραχοκοκαλιά της αποτροπής στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο, αντιμετωπίζει προκλήσεις στη δομή των δυνάμεών του που αντικατοπτρίζουν τις ευρύτερες ευρωπαϊκές τάσεις: γήρανση των σκαφών κρούσης, δημοσιονομικοί περιορισμοί και υψηλό κόστος των σύγχρονων πολεμικών πλοίων. Σε αυτό το πλαίσιο, τα μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας (USV) (Unmanned Surface Vehicle) και τα μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα (UUV) (Unmanned Underwater Vehicle) έχουν αναδειχθεί ως ένα ελκυστικό συμπλήρωμα και σε ορισμένες περιπτώσεις, ως πιθανά υποκατάστατα, των παραδοσιακών Φρεγατών ή Υποβρυχίων. Αλλά μπορούν τα drones πραγματικά να αντικαταστήσουν τα επανδρωμένα πολεμικά πλοία κρούσεως; Η απάντηση είναι και ναι και όχι.

Μια Στρατηγική για τα Ελληνικά Ναυτικά Drones στην Εποχή του Επείγοντος

Η Υπόσχεση της Ναυτικής Αυτονομίας

Η επιχειρησιακή ελκυστικότητα των USV είναι αναμφισβήτητη. Μικρά, γρήγορα και συγκριτικά φθηνά, προσφέρουν στο ναυτικό τη δυνατότητα να κατανέμει την μαχητική ισχύ και να μειώνει τον κίνδυνο για τα πληρώματα. Στη Μαύρη Θάλασσα, ουκρανικά θαλάσσια μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν παρενοχλήσει και μάλιστα έχουν προκαλέσει ζημιές σε ρωσικά πλοία, αποδεικνύοντας την ανατρεπτική τους αξία σε αμφισβητούμενα ύδατα. Το πρόγραμμα Ghost Fleet Overlord του Ναυτικού των ΗΠΑ και η Task Force 59 στο Μπαχρέιν έχουν δείξει πώς τα μη επανδρωμένα σκάφη μπορούν να επεκτείνουν την επιτήρηση, να διεξάγουν περιπολίες μακράς διάρκειας, ακόμη και να εκτοξεύσουν πυραύλους υπό ανθρώπινη επίβλεψη.

Για την Ελλάδα, με την αρχιπελαγική γεωγραφία της, τα θαλάσσια drones προσφέρουν συγκεκριμένα πλεονεκτήματα. Θα μπορούσαν να εκτελούν συνεχείς περιπολίες γύρω από τα νησιά, να παρακολουθούν σημεία ελέγχου όπως οι προσεγγίσεις των Δαρδανελίων, ακόμη και να αναχαιτίζουν εχθρικές αμφίβιες αποβάσεις. Υπόσχονται επίσης προσιτή τιμή: ενώ μια σύγχρονη φρεγάτα κοστίζει πάνω από 900 εκατομμύρια ευρώ και απαιτεί χρόνια κατασκευής, ένα μεσαίο USV μπορεί να παραχθεί σε μήνες με ένα κλάσμα του κόστους. Αυτό το αριθμητικό πλεονέκτημα θα μπορούσε να περιπλέξει τον τουρκικό ναυτικό σχεδιασμό, με κορεσμό των αμυντικών συστημάτων και αναγκάζοντας την Άγκυρα να λαμβάνει υπόψη δεκάδες μικρές απειλές αντί για μια χούφτα στόχων υψηλής αξίας.

Ο Αναντικατάστατος Ρόλος των Πλοίων Κρούσεως

Ωστόσο, θα ήταν επικίνδυνα παραπλανητικό να υπονοηθεί ότι τα USV μπορούν να αντικαταστήσουν πλήρως τα σκάφη κρούσεως. Τα επανδρωμένα πολεμικά πλοία εξυπηρετούν ρόλους που τα μη επανδρωμένα συστήματα δεν μπορούν ακόμη να αναπαράγουν. Μια σύγχρονη φρεγάτα δεν είναι απλώς μια πλατφόρμα όπλων. Είναι ένας κόμβος διοίκησης και ελέγχου, που ενσωματώνει ραντάρ, σόναρ, ηλεκτρονικό πόλεμο και δυνατότητες αεράμυνας σε ένα βιώσιμο, πολυχωρικό σύστημα. Σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα όπου η αεροπορική ισχύς, τα υποβρύχια και οι πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς τέμνονται, τα USV είναι ευάλωτα σε παρεμβολές, αναχαίτιση και καταστροφή. Σε αντίθεση με τις φρεγάτες, δεν διαθέτουν την ικανότητα επιβίωσης, την πλεονάζουσα ικανότητα και τη λήψη αποφάσεων επί του σκάφους που απαιτούνται για παρατεταμένες, υψηλής έντασης επιχειρήσεις.

Επιπλέον, τα στρατιωτικά αεροσκάφη αντιμετωπίζουν υλικοτεχνικούς και νομικούς περιορισμούς. Η εξάρτησή τους από τις δορυφορικές επικοινωνίες και τις ευάλωτες συνδέσεις C2 (Command and Control) α καθιστά ευάλωτα στον ηλεκτρονικό πόλεμο, έναν τομέα στον οποίο η Τουρκία επενδύει σημαντικά. Οι κανόνες εμπλοκής για τα αυτόνομα συστήματα παραμένουν ασαφείς βάσει του διεθνούς δικαίου, ιδίως σε έντονης ναυτιλιακής δραστηριότητας θαλάσσιες ζώνες όπως το Αιγαίο, όπου η κυκλοφορία των εμπορικών και οι αμφισβητούμενες εδαφικές διεκδικήσεις περιπλέκουν την επιχειρησιακή χρήση.

Προς έναν Υβριδικό Στόλο

Η πιο ρεαλιστική πορεία για το Πολεμικό Ναυτικό είναι ένα υβριδικό μοντέλο, ο συνδυασμός επανδρωμένων φρεγατών με κατανεμημένα δίκτυα μη επανδρωμένων συστημάτων. Οι φρεγάτες θα συνεχίσουν να λειτουργούν ως αμυντικοί κόμβοι, μεταφέροντας προηγμένα συστήματα αεράμυνας, ελικόπτερα και ομάδες διοίκησης. Τα USV και τα UUV θα μπορούσαν να λειτουργούν ως «πιστοί βοηθοί» στη θάλασσα, επεκτείνοντας την κάλυψη ISR (Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance), διεξάγοντας αντίμετρα ναρκοπεδίων ή εκτελώντας αποστολές κρούσης υψηλού κινδύνου.

Μελέτες σχετικά με τον σχεδιασμό των ναυτικών δυνάμεων υποδεικνύουν ότι αυτός ο καταμερισμός εργασίας, με τις μη επανδρωμένες πλατφόρμες να αναλαμβάνουν εξειδικευμένους ρόλους υψηλού κινδύνου, προσφέρει τη μεγαλύτερη απόδοση επένδυσης χωρίς να διακυβεύεται η επιβιωσιμότητα του στόλου. Στην περίπτωση της Ελλάδας, οι φρεγάτες θα μπορούσαν να εκτοξεύσουν και να συντονίσουν σμήνη μη επανδρωμένων σκαφών, όπως ακριβώς τα αεροπλανοφόρα αναπτύσσουν αεροσκάφη. Αυτή η ιδέα του «μητρικού πλοίου» θα επέτρεπε στο Πολεμικό Ναυτικό να μεγιστοποιήσει την αποτελεσματικότητα της μάχης περιορισμένων μαχητικών επιφανείας υψηλής αξίας, αξιοποιώντας παράλληλα τα μη επανδρωμένα συστήματα για να καλύψει κενά σε αριθμό και παρουσία.

Βιομηχανικές και Στρατηγικές Επιπτώσεις

Υπάρχει επίσης μια βιομηχανική λογική σε αυτή τη μετατόπιση. Επενδύοντας στην εγχώρια παραγωγή USV, η Ελλάδα θα μπορούσε να καλλιεργήσει μια βάση ναυτικής καινοτομίας που συμπληρώνει αλλά δεν αντικαθιστά την προμήθεια ακριβών φρεγατών από Ευρωπαίους συμμάχους. Οι συνεργασίες με τη Γαλλία, το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να διασφαλίσουν τη διαλειτουργικότητα, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτηση από μη αξιόπιστες αλυσίδες εφοδιασμού.

Στρατηγικά, η υιοθέτηση μη επανδρωμένων συστημάτων θα μπορούσε να επιτρέψει στην Ελλάδα να τεθεί ως πεδίο δοκιμών για την ναυτική καινοτομία του ΝΑΤΟ, όπως ακριβώς έκανε η Πολωνία στην ξηρά με τα προωθημένα τεθωρακισμένα και τις αεράμυνες. Ένας ελληνικός στόλος δομημένος γύρω από έναν μικρό αριθμό φρεγατών υψηλής ικανότητας, ενισχυμένος από δεκάδες μη επανδρωμένα σκάφη, όχι μόνο θα αποθάρρυνε την Άγκυρα, αλλά και θα σηματοδοτούσε στους συμμάχους ότι η Αθήνα προσαρμόζεται στις πραγματικότητες του ναυτικού πολέμου του 21ου αιώνα.

Τα τουρκικά drones αποτελούν στρατηγικό πρόβλημα που η Αθήνα δεν μπορεί πλέον να αγνοήσει

Πρόταση για μια ρεαλιστική αρχιτεκτονική για το Πολεμικό Ναυτικό

Η Ελλάδα θα πρέπει να αντιμετωπίζει τα USV και τα UUV ως πολλαπλασιαστές ικανοτήτων εντός μιας υβριδικής δομής δύναμης που διατηρεί τους ουσιώδεις ρόλους των φρεγατών, ενώ παράλληλα επεκτείνει δραματικά την παρουσία και τη φονικότητα.

1. Έννοια «μητρικού πλοίου». Χρήση μικρότερου αριθμού σύγχρονων Φρεγατών και Κορβετών ως κινητών κόμβων που μεταφέρουν, εκτοξεύουν, ανακτούν και δικτυώνονται με σμήνη USV/UUV. Αυτό διατηρεί τον ρόλο της φρεγάτας ως αμυντικού, βιώσιμου κόμβου, ενώ παράλληλα επεκτείνει την εμβέλειά της μέσω αναλώσιμων μη επανδρωμένων συστημάτων.
2. Εξειδίκευση αποστολών. Κατανομή ρόλων ανά κλάση και κόστος: μαζικής παραγωγής μικρά USV για ISR (Πληροφορίες, Επιτήρηση και Αναγνώριση), άρνηση περιοχής (νάρκες/ναρκοπόλεμος) και επιθέσεις σμήνους, μεσαία USV για εκτεταμένο πόλεμο επιφανείας και περιορισμένες επιθέσεις πυραύλων, καθώς και UUV για ανθυποβρυχιακό πόλεμο και μακράς διαρκείας παράνομη ISR. Διατήρηση φρεγατών για αεράμυνα, διοίκηση και έλεγχο, πλήγματα υψηλής αξίας και πολυχωρικό πόλεμο. Πολλές μελέτες διαπιστώνουν ότι τα USV είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για ορισμένες εξειδικευμένες αποστολές παρά για τη συνολική αντικατάσταση μεγάλων μαχητικών επιφανείας.
3. Κατανεμημένα, νησιωτικά δίκτυα αισθητήρων. Συνδυάζοντας τα USV με σταθερούς και κινητούς αισθητήρες νησιών, παράκτια ραντάρ και αεροπορικά μέσα μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) δημιουργούμε επικαλυπτόμενα επίπεδα ανίχνευσης και C2 (Διοίκηση και Έλεγχος), μειώνοντας τον κίνδυνο ένα μόνο συμβάν παρεμβολής να διακόψει τη σύνδεση με ένα διασκορπισμένο drone. Το ενδιαφέρον της Ελλάδας για την εγχώρια μη επανδρωμένη καινοτομία και οι πρόσφατες βιομηχανικές συνεργασίες (συμπεριλαμβανομένων και με ναυτικά πρωτόκολλα) μπορούν να επιταχύνουν αυτήν την ενσωμάτωση.
4. Επένδυση σε ανθεκτική προστασία C2 και ηλεκτρονική προστασία. Ενισχύοντας τις συνδέσεις διοίκησης (ποικίλες δορυφορικές επικοινωνίες, αντίγραφα ασφαλείας HF, αυτόνομες συμπεριφορές εφεδρείας), επενδύουμε στην ανθεκτικότητα στον κυβερνοχώρο και αναπτύσουμε σαφή νομικά πλαίσια και πλαίσια κανόνων εμπλοκής για τη χρήση αυτόνομων όπλων στις πολυσύχναστες θάλασσες του Αιγαίου.
5. Εξαγωγική βιομηχανική βάση και συμμαχική συνεργασία. Επιδίωξη συμπαραγωγής και συν-ανάπτυξης με αξιόπιστους εταίρους (Γαλλία, Ισραήλ, εταιρείες της ΕΕ) για την επιτάχυνση της φόρτωσης και τη διασφάλιση της ανθεκτικότητας της αλυσίδας εφοδιασμού. Οι πρόσφατες συμφωνίες συνεργασίας της Naval Group και το έργο Ισραήλ-Ελλάδας στο UUV υποδεικνύουν ρεαλιστικές οδούς συνεργασίας.

Συμπέρασμα

Τα drones στη θάλασσα δεν είναι ένα μαγικό ραβδί που θα καταστήσει τα πλοία κρούσεως παρωχημένα. Αλλά είναι ένα ανατρεπτικό σύνολο εργαλείων που, όταν ενσωματωθεί προσεκτικά, μπορεί να μετριάσει τις ελλείψεις στη δομή των δυνάμεων και να αυξήσει δραματικά την παρουσία, την ISR και την ικανότητα παρενόχλησης στο Αιγαίο, με ταχύτητα και κόστος που η παραδοσιακή ναυπηγική βιομηχανία δεν μπορεί να ανταγωνιστεί. Για την Ελλάδα, η σωστή προσέγγιση δεν είναι να επιλέξει μεταξύ drones και φρεγατών, αλλά να σχεδιάσει μια υβριδική ναυτική δύναμη που εκμεταλλεύεται τα πλεονεκτήματα και των δύο: βιώσιμες, δικτυωμένες φρεγάτες ως κόμβους διοίκησης και άμυνας, κατανεμημένα σμήνη USV/UUV για παρουσία, άρνηση και μεταφορά κινδύνου, και ισχυρές υποδομές C2, νομικές και βιομηχανικές για να τις καταστήσει αποτελεσματικές σε αμφισβητούμενες παράκτιες περιοχές. Έτσι μπορεί το Πολεμικό Ναυτικό, σε σύντομο χρονικό διάστημα, να ενισχύσει τη μαχητική του ισχύ χωρίς να παραδώσει τις αποφασιστικές δυνατότητες που μπορούν να προσφέρουν μόνο τα επανδρωμένα μαχητικά επιφανείας.

*Ο Δημήτριος Τσαϊλάς είναι απόστρατος Αξιωματικός του ΠΝ, δίδαξε επί σειρά ετών στις έδρες Επιχειρησιακής Σχεδιάσεως καθώς και της Στρατηγικής και Ασφάλειας, σε ανώτερους Αξιωματικούς στην Ανώτατη Διακλαδική Σχολή Πολέμου. Σήμερα είναι συνεργάτης και ερευνητής του Institute for National and International Security(INIS), και του Strategy International (SI) και του Research Institute for European and American Studies (RIEAS).

DRONES: o νέος καθοριστικός παράγοντας σε ένα τακτικό πεδίο μάχης

Περί drones

Aσύμμετρος πόλεμος και drones