Οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν 5 αεροπορικές επιδρομές στη Συρία εναντίον ύποπτων θέσεων του ISIS
Ο αμερικανικός στρατός εξαπέλυσε ένα νέο κύμα αεροπορικών επιδρομών εναντίον στόχων του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) σε όλη τη Συρία την περασμένη εβδομάδα, καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις συνέχισαν να μεταφέρουν κρατούμενους του ISIS στο Ιράκ.
Αμερικανικά αεροσκάφη εξαπέλυσαν πέντε ξεχωριστές επιθέσεις με στόχο αυτό που η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) περιέγραψε ως «τόπο επικοινωνίας του ISIS, κρίσιμο κόμβο υλικοτεχνικής υποστήριξης και εγκαταστάσεις αποθήκευσης όπλων» σε όλη τη Συρία μεταξύ 27 Ιανουαρίου και 2 Φεβρουαρίου.
Η CENTCOM δεν παρείχε τοποθεσία για τις επιδρομές, αν και μια πηγή που ενημερώθηκε για την επιχείρηση ανέφερε ότι πραγματοποιήθηκαν σε συντονισμό με τη συριακή κυβέρνηση στη Δαμασκό.
Οι επιδρομές είναι οι τελευταίες από Αμερικανούς πιλότους μάχης που στοχεύουν ύποπτα υπολείμματα του ISIS στη Συρία, καθώς η Ουάσινγκτον στρέφει την υποστήριξή της από τη συμμαχία υπό την ηγεσία των Κούρδων, η οποία συνεργαζόταν εδώ και καιρό με τις αμερικανικές δυνάμεις, στην κεντρική κυβέρνηση της Συρίας υπό τον μεταβατικό πρόεδρο Αλ Τζολάνι, ο οποίος προηγουμένως ηγήθηκε της ισλαμιστικής ανταρτικής ομάδας Hayat Tahrir al-Sham.
Οι στρατιωτικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ που επιβλέπουν τα στρατεύματα στη Συρία έχουν συνεργαστεί με το Υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας για τις επιχειρήσεις κατά του ISIS τους τελευταίους μήνες.
Η μετάβαση δεν ήταν πάντα ομαλή. Στα μέσα Δεκεμβρίου, ένα πρώην μέλος των δυνάμεων ασφαλείας του συριακού Υπουργείου Εσωτερικών σκότωσε δύο στρατιώτες της Εθνοφρουράς της Αϊόβα και έναν Αμερικανό διερμηνέα κατά τη διάρκεια συνάντησης με τις συριακές κυβερνητικές δυνάμεις στην Παλμύρα.
Οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν ένα κύμα αντιποίνων εναντίον αυτού που η CENTCOM χαρακτήρισε ως περισσότερους από 70 στόχους του ISIS σε όλη τη χώρα την επόμενη εβδομάδα, ονομάζοντάς το Επιχείρηση Hawkeye Strike.
«Μετά από σχεδόν δύο μήνες στοχευμένων επιχειρήσεων, περισσότεροι από 50 τρομοκράτες του ISIS έχουν σκοτωθεί ή συλληφθεί», ανέφερε η CENTCOM σε ανακοίνωση της
Περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς σκοτώθηκαν ή συλλήφθηκαν σε μια σειρά από αμερικανικές επιχειρήσεις σε διάστημα μόλις 10 ημερών στα τέλη Δεκεμβρίου, σύμφωνα με αριθμούς που είχε δημοσιεύσει προηγουμένως η CENTCOM.
Στις 16 Ιανουαρίου, στρατιωτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι μια αεροπορική επιδρομή των ΗΠΑ σκότωσε τον Bilal Hasan al-Jasim στην βορειοδυτική επαρχία Idlib της Συρίας. Μετά την επίθεση, η CENTCOM περιέγραψε τον al-Jasim ως «έναν έμπειρο ηγέτη τρομοκρατών που σχεδίαζε επιθέσεις και είχε άμεση σχέση με τον ένοπλο του ISIS που σκότωσε και τραυμάτισε Αμερικανό και Σύριο προσωπικό [τον Δεκέμβριο] στην Παλμύρα».
Οι κουρδικές δυνάμεις της Συρίας παρέδωσαν τον έλεγχο αρκετών φυλακών και στρατοπέδων συγκέντρωσης που κρατούσαν ύποπτους κρατούμενους του ISIS, καθώς οι φρουροί, που προηγουμένως υποστηρίζονταν από τις ΗΠΑ, εγκατέλειψαν τις θέσεις τους εν μέσω μιας αιφνιδιαστικής επίθεσης των δυνάμεων της Δαμασκού τον περασμένο μήνα.
Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι αρνήθηκαν τους ισχυρισμούς ότι κρατούμενοι του ISIS δραπέτευσαν από το διαβόητο στρατόπεδο al-Hol κατά την παράδοση, αν και περίπου εκατό κρατούμενοι του ISIS δραπέτευσαν από μια φυλακή στο Shaddadi τον περασμένο μήνα πριν οι περισσότεροι από αυτούς συλληφθούν από τις συριακές δυνάμεις, σύμφωνα με Αμερικανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους.
