Ινδία και Σρι Λάνκα οδεύουν προς επισιτιστική κρίση λόγω της σύγκρουσης στο Ιράν

Στην Ινδία, η ανησυχία αυξάνεται στις αγροτικές περιοχές, όπου οι αγρότες φοβούνται μια επικείμενη επισιτιστική κρίση που συνδέεται με τις ελλείψεις λιπασμάτων, οι οποίες προκαλούνται από τις επιπτώσεις του πολέμου στο Ιράν. Χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τη σύγκρουση, οι αγρότες ρυζιού και σιταριού βλέπουν ήδη τις πρώτες επιπτώσεις μιας παγκόσμιας διαταραχής στις αλυσίδες εφοδιασμού, καθώς το Στενό του Ορμούζ, ένα στρατηγικό σημείο συμφόρησης για το παγκόσμιο εμπόριο ενέργειας, έχει υποστεί σοβαρές διαταραχές.

Σε βασικές γεωργικές περιοχές όπως το Παντζάμπ και η Χαριάνα, οι αγρότες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στα χημικά λιπάσματα για να διατηρήσουν τις αποδόσεις τους. Ωστόσο, αυτές οι εισροές εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές από τις χώρες του Κόλπου, οι οποίες επηρεάζονται άμεσα από τις γεωπολιτικές εντάσεις. Η Ινδία, ο δεύτερος μεγαλύτερος καταναλωτής λιπασμάτων στον κόσμο, χρησιμοποιεί πάνω από 60 εκατομμύρια τόνους ετησίως, καθιστώντας τη γεωργία της ιδιαίτερα ευάλωτη σε οποιοδήποτε εξωτερικό σοκ. Η αύξηση των τιμών της ενέργειας και η έλλειψη φυσικού αερίου, το οποίο είναι απαραίτητο για την παραγωγή ουρίας, επιδεινώνουν περαιτέρω την κατάσταση.

Οι ινδικές αρχές προσπαθούν να καθησυχάσουν το κοινό, δηλώνοντας ότι τα αποθέματα είναι επαρκή και ότι οι προμήθειες διαφοροποιούνται. Ωστόσο, αυτές οι δηλώσεις δυσκολεύονται να πείσουν τους επιτόπιους, όπου οι αγρότες, συχνά ήδη αποδυναμωμένοι από το χρέος και την αστάθεια των τιμών, φοβούνται ένα νέο σοκ. Το έντονα επιδοτούμενο γεωργικό σύστημα της Ινδίας παραμένει ιδιαίτερα εκτεθειμένο στις διακυμάνσεις των διεθνών αγορών, τροφοδοτώντας το διαρθρωτικό άγχος.

Πέρα από την Ινδία, οι επιπτώσεις αυτής της κρίσης γίνονται αισθητές και στη Σρι Λάνκα, όπου οι αναμνήσεις μιας πρόσφατης έλλειψης λιπασμάτων, στο πλαίσιο μιας οικονομικής κρίσης, παραμένουν νωπές. Και εκεί, οι αγρότες αντιμετωπίζουν αυξανόμενες τιμές και δυσκολίες εφοδιασμού, σε βαθμό που ορισμένοι επιλέγουν να μην σπείρουν για να αποφύγουν την ανάληψη περαιτέρω χρέους. Οι αρχές υπόσχονται ελέγχους τιμών και περιορισμένη κατανομή, αλλά οι παράγοντες του κλάδου αμφισβητούν την πραγματικότητα των διαθέσιμων αποθεμάτων.

Σύμφωνα με αρκετές διεθνείς εκτιμήσεις, η παράταση της σύγκρουσης θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες για την παγκόσμια επισιτιστική ασφάλεια, ιδίως στις αναπτυσσόμενες χώρες. Η γεωργία, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις ενεργειακές και χημικές εισροές, φαίνεται επομένως να αποτελεί φορέα έμμεσης εξάπλωσης των γεωπολιτικών κρίσεων.