Σύμβουλος του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, αγιατολάχ Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, προειδοποίησε την Πέμπτη ότι νέες επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ κατά του Ιράν θα μπορούσαν να επεκτείνουν τον πόλεμο στην Ερυθρά Θάλασσα και στο στενό Μπαμπ αλ Μαντέμπ, ενδεχομένως ακόμη και στον Ινδικό Ωκεανό.

Τι συνέβη: «Εάν οι Αμερικανοί ξεκινήσουν έναν νέο πόλεμο, μπορεί να δουν να ανοίγει μπροστά τους ένα νέο μέτωπο με επίκεντρο την Ερυθρά Θάλασσα και το στενό Μπαμπ αλ Μαντέμπ», δήλωσε ο υποστράτηγος Γιαχία Ραχίμ Σαφαβί, στρατιωτικός σύμβουλος του Χαμενεΐ, σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο Fars.

«Καθώς η σύγκρουση εκτείνεται πλέον από τον Κόλπο και το στενό του Ορμούζ έως την Ερυθρά Θάλασσα, είναι πιθανό, ως απάντηση σε έναν ενδεχόμενο πόλεμο, η γεωγραφική της έκταση να διευρυνθεί έως τον Ινδικό Ωκεανό, ίσως και ακόμη μακρύτερα», προειδοποίησε.

Κατά τον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν, που ξέσπασε στις 28 Φεβρουαρίου, το Ιράν εξαπέλυσε εκατοντάδες drones και πυραύλους εναντίον του Ισραήλ και άλλων χωρών που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, μεταξύ των οποίων το Μπαχρέιν, το Κατάρ, το Κουβέιτ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Σαουδική Αραβία και η Ιορδανία.

Οι επιθέσεις της Τεχεράνης επαναλήφθηκαν όταν ο αμερικανικός στρατός άρχισε εκ νέου τα πλήγματα κατά του Ιράν στις αρχές Σεπτεμβρίου.

Οι αντάρτες Χούθι, σύμμαχοι του Ιράν στην Υεμένη, κλιμάκωσαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα τις επιθέσεις τους με drones και πυραύλους κατά της Σαουδικής Αραβίας. Η οργάνωση κατηγόρησε το βασίλειο ότι πραγματοποίησε αεροπορικά πλήγματα εναντίον θέσεών της στην Υεμένη. Εκεί, οι συγκρούσεις με κυβερνητικές δυνάμεις που στηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία συνεχίζονται από τις 4 Σεπτεμβρίου, όταν οι Χούθι ξεκίνησαν μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση κατά μήκος της ακτής της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα.

Παρότι το Ιράν υποστηρίζει ότι οι Χούθι δρουν ανεξάρτητα, το Πακιστάν μετέφερε στην Τεχεράνη σαουδαραβική προειδοποίηση να συγκρατήσει τους συμμάχους του στην Υεμένη, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times την περασμένη εβδομάδα. Το Πακιστάν είχε συμβάλει στη διαμεσολάβηση για το μνημόνιο κατανόησης της 17ης Ιουνίου μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ.

«Στηρίζουμε τους Υεμενίτες και οι Υεμενίτες στηρίζουν το Ιράν. Το Ιράν και η Υεμένη έχουν κοινή μοίρα τόσο απέναντι στις απειλές όσο και ως προς τα συμφέροντά τους», δήλωσε ο Σαφαβί, προσθέτοντας: «Μια απειλή κατά της Υεμένης είναι και απειλή κατά του Ιράν».

Τι σημαίνει: Οι Χούθι έχουν σημειώσει σημαντικά εδαφικά κέρδη κατά μήκος της ακτής της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, προωθούμενοι προς το στρατηγικής σημασίας στενό Μπαμπ αλ Μαντέμπ, το οποίο συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό.

Το στενό αυτό πέρασμα έχει αναδειχθεί σε κρίσιμο σημείο για την παγκόσμια ναυσιπλοΐα, εν μέσω του ντε φάκτο αποκλεισμού του στενού του Ορμούζ από το Ιράν από την έναρξη του πολέμου του με τις ΗΠΑ στα τέλη Φεβρουαρίου.

Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν απειλήσει επανειλημμένα ότι, εάν οι ΗΠΑ επαναλάβουν τις επιθέσεις τους, θα διευρύνουν τη γεωγραφική έκταση της σύγκρουσης πλήττοντας αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις εκτός Μέσης Ανατολής, μεταξύ άλλων στην Κύπρο και τη Βουλγαρία.

Τις πρώτες ημέρες του πολέμου, τον Μάρτιο, οι ΗΠΑ κατηγόρησαν την Τεχεράνη ότι εκτόξευσε αρκετούς πυραύλους προς το Ντιέγκο Γκαρσία, κοινή στρατιωτική βάση ΗΠΑ και Βρετανίας στον Ινδικό Ωκεανό, περίπου 4.000 χιλιόμετρα από το Ιράν. Η Τεχεράνη αρνήθηκε τις κατηγορίες.

Τι άλλο πρέπει να γνωρίζουμε: Το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες ανταλλάσσουν προειδοποιήσεις και σποραδικά πυρά τις τελευταίες ημέρες, ενώ οι διαπραγματεύσεις για τον οριστικό τερματισμό των εχθροπραξιών παραμένουν σε αδιέξοδο. Η κατάσταση εντείνει τις ανησυχίες για επανέναρξη του πολέμου μεταξύ των δύο πλευρών.

Η Ουάσιγκτον έχει στείλει αντιφατικά μηνύματα. Στην ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ την Τρίτη, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε την «πλήρη οικονομική απομόνωση» του Ιράν και απείλησε τη χώρα με «αφανισμό» εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία.

Την ίδια ώρα, οι Αμερικανοί απεσταλμένοι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ είχαν τρίωρη συνάντηση με μέλη ιρανικής αντιπροσωπείας στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ. Ο πρόεδρος χαρακτήρισε τη συνάντηση «πολύ παραγωγική».

Μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Τεχεράνη, ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγαΐ, δήλωσε ότι οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν με τη μεσολάβηση του Κατάρ. Όπως είπε, η επαφή είχε στόχο να μεταφερθούν οι όροι του Ιράν, μεταξύ των οποίων η αποδέσμευση παγωμένων ιρανικών περιουσιακών στοιχείων και η άρση του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού.