Ισραήλ Ιράν: η επόμενη μέρα

Για πρώτη φορά, το Ιράν εξαπέλυσε απευθείας επίθεση εναντίον του Ισραήλ από το δικό του έδαφος – και η Μέση Ανατολή βρίσκεται πιο κοντά σε έναν ολοκληρωτικό περιφερειακό πόλεμο από οποιαδήποτε άλλη στιγμή από τις 7 Οκτωβρίου.

Η Τεχεράνη ισχυρίστηκε ότι πλέον θεωρεί ότι η ανταλλαγή, που προκλήθηκε από μια ισραηλινή επίθεση στο ιρανικό προξενείο στη Δαμασκό, έχει τελειώσει. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, εν τω μεταξύ, δήλωσαν ότι δεν επιδιώκουν πόλεμο με το Ιράν. Το κρίσιμο ερώτημα είναι αν ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου αισθάνεται το ίδιο – και ενώ δύο μέλη του πολεμικού υπουργικού συμβουλίου του έδωσαν σήμα το βράδυ της Κυριακής ότι δεν θα υπάρξει άμεση απάντηση, δεν υπήρξε καμία λέξη από τον ίδιο τον πρωθυπουργό.

Το κλειδί για το τι μπορεί να συμβεί στη συνέχεια είναι το πόσο καλά η κάθε πλευρά κατανοεί τους υπολογισμούς της άλλης, με οποιαδήποτε παρερμηνεία να κινδυνεύει με τυχαία κλιμάκωση.

Αφού το Ισραήλ βομβάρδισε ένα ιρανικό προξενικό κτίριο στη Δαμασκό την 1η Απριλίου, σκοτώνοντας έναν ανώτατο στρατηγό των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης και έξι άλλους αξιωματικούς, το Ιράν υποσχέθηκε ότι θα πάρει την εκδίκησή του. Τώρα ξέρουμε τι σημαίνει αυτό.

Περίπου 300 ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πύραυλοι στάλθηκαν προς το Ισραήλ από το Ιράν το βράδυ του Σαββάτου – και παρόλο που σχεδόν όλες οι εκτοξεύσεις αναχαιτίστηκαν, με τη βοήθεια Ισραηλινών συμμάχων, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιορδανίας, εξακολουθούσαν να αντιπροσωπεύουν σημαντική απόκλιση από τις παραμέτρους του σκιώδεις πολέμου που βροντοφωνάζει τους τελευταίους έξι μήνες. Ακολουθεί ένας οπτικός οδηγός για την επίθεση του Σαββάτου και ορίστε τι γνωρίζουμε το πρωί της Δευτέρας.

«Η επιχείρηση έστειλε μήνυμα», είπε ο Mohammad Ali Shabani, συντάκτης του Amwaj.media, ενός ειδησεογραφικού ιστότοπου που καλύπτει το Ιράν, το Ιράκ και την Αραβική χερσόνησο, μιλώντας στο συντάκτη του Guardian, Archie Bland.  «Αλλά ήταν ακόμα περισσότερο από ό,τι περίμεναν οι περισσότεροι αναλυτές, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου», συνέχισε.

Ποια ήταν η πρόθεση της ιρανικής επίθεσης;

Ενώ το Ισραήλ ισχυρίστηκε ότι το 99% των εκτοξεύσεων είχαν ματαιωθεί και ότι «η ιρανική επίθεση αποτράπηκε», το Ιράν επέμεινε ότι η επιχείρηση ήταν επιτυχής, καταστρέφοντας ένα κέντρο ισραηλινών πληροφοριών κοντά στα συριακά σύνορα και μια αεροπορική βάση. Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου Στρατηγός Μοχάμαντ Μπαγκερί είπε ότι η επιχείρηση «τελείωσε και δεν υπάρχει πρόθεση να συνεχιστεί». Το δημόσιο μήνυμα, με άλλα λόγια, είναι ότι όλα έχουν διευθετηθεί.

Ανώτερη πολιτική πηγή στην Τεχεράνη είπε στο amwaj.media ότι «το Ιράν προσπάθησε σκόπιμα να αποτρέψει απώλειες για να αποτρέψει τη συνέχιση της σύγκρουσης». «Έχοντας πει αυτό, στέλνουν επίσης μήνυμα ότι την επόμενη φορά, αυτό δεν θα συμβεί. Πολλές δυνατότητες δεν έχουν αναπτυχθεί – για παράδειγμα, η Χεζμπολάχ [η οποία δρα στα σύνορα του Λιβάνου με το Ισραήλ με την υποστήριξη του Ιράν] δεν ενεπλάκη στην πραγματικότητα», πρόσθεσε.

Το 2013, γράφοντας για τη σχέση της κυβέρνησης Ομπάμα με το Ιράν, ο Shabani είπε ότι υπήρχαν δύο βασικές έννοιες που πρέπει να κατανοηθούν, που συνοψίζονται σε δύο λέξεις στα περσικά: “mashalat”, που μεταφράζεται ως σκοπιμότητα και “aberu”, που σημαίνει πρόσωπο.  Από την ισλαμική επανάσταση, έγραψε, «η σκοπιμότητα ήταν ένας πυλώνας της λήψης αποφάσεων, αλλά μέσα σε ένα πλαίσιο που επέτρεψε στους Ιρανούς ηγέτες να σώσουν το πρόσωπο».

Αυτές οι αρχές εξακολουθούν να είναι επίκαιρες σήμερα. «Αυτό που συνέβη ήταν ένα θέαμα – με σκοπό να κάνει τον κόσμο να δει», είπε ο Shabani. «Υπάρχει λοιπόν ένα στοιχείο εξοικονόμησης προσώπου. Αλλά είχε σηματοδοτηθεί εκ των προτέρων, έτσι ώστε να υπήρχε αρκετός χρόνος για το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες να προετοιμαστούν. Λένε ότι η μπάλα είναι τώρα στο γήπεδο του Ισραήλ».

Ποια είναι η εσωτερική δυναμική στην Τεχεράνη;

Από το 2018, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ απέσυρε τις ΗΠΑ από τη συμφωνία που είχε σχεδιαστεί για τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, «υπήρξε μια πολύ σαφής πολιτική στροφή στην Τεχεράνη προς το συντηρητικό τέλος του φάσματος», είπε ο Shabani. «Έχουμε δει μεταρρυθμιστικές, ακόμη και μετριοπαθείς συντηρητικές, φωνές να εξαλείφονται».

Ο μεταρρυθμιστής πρώην πρόεδρος Χασάν Ροχανί, ο οποίος υπέγραψε τη συμφωνία για τα πυρηνικά, αποκλείστηκε από την επανεκλογή του στη ιρανική συνέλευση εμπειρογνωμόνων στις εκλογές του περασμένου μήνα. «Δεν υπήρχε γνήσιο φάσμα υποψηφίων – απλώς ένας διαγωνισμός μεταξύ σκληροπυρηνικών και πιο πραγματιστών συντηρητικών».

Σήμερα, πρόσθεσε ο Shabani, «όλα τα κέντρα εξουσίας στο Ιράν κυριαρχούνται πλήρως από συντηρητικούς και οι σκληροπυρηνικοί βρίσκονται στην υπεροχή. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότεροι άνθρωποι στην αίθουσα που διαφωνούν για επιλογές που είναι λιγότερο κλιμακωτές».

Ταυτόχρονα, είπε ο Shabani, «ακόμη και με τις ΗΠΑ εκτός της πυρηνικής συμφωνίας και τον Μπάιντεν να διατηρούν τις κυρώσεις της εποχής Τραμπ, εξακολουθούν να μιλούν – ίσως μέσω ενδιάμεσων, αλλά εξακολουθούν να μιλάνε. Θα μπορούσαν να είχαν κάνει μια Βόρεια Κορέα και να διακόψουν κάθε επαφή, αλλά δεν το έκαναν. Αυτό που υποδηλώνει είναι ότι ακόμη και με τους συντηρητικούς να χτίζουν την εξουσία, εξακολουθεί να υπάρχει μια ισχυρή εκλογική περιφέρεια υπέρ της διπλωματίας».

Ποιες οι κινήσεις του Μπέντζαμιν Νετανιάχου;

«Η επίθεση στη Δαμασκό δεν ήταν ένα μεμονωμένο γεγονός», είπε ο Shabani. «Υπήρξαν πολλές, αρκετά δημόσιες, δολοφονίες πολύ υψηλόβαθμων στελεχών του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης. Υποθέτω ότι η ισραηλινή άποψη ήταν ότι αυτό είτε προσελκύει μια απάντηση, η οποία θα μπορούσε να παρασύρει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε πόλεμο από την πλευρά τους, είτε δεν υπάρχει απάντηση, οπότε έχουν εξαλείψει μια απειλή. Είναι win-win.»

Ένα άλλο πιθανό κίνητρο για την αρχική επίθεση: το πακέτο χρηματοδότησης των 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων των ΗΠΑ για το Ισραήλ έχει κολλήσει επί του παρόντος στο Κογκρέσο. «Ξαφνικά, έχετε Αμερικανούς πολιτικούς να λένε ότι οι ΗΠΑ πρέπει να κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να υποστηρίξουν το Ισραήλ», είπε. Υπάρχει τώρα νέα πίεση για τη Βουλή που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους να εγκρίνει νομοσχέδιο βοήθειας που καλύπτει επίσης την Ουκρανία – και η δημόσια συζήτηση έχει μετατοπιστεί από τις εντάσεις μεταξύ Ισραήλ και ΗΠΑ στη «σιδηρά» δέσμευση υποστήριξης του Μπάιντεν.

Χθες, ο Benny Gantz, μέλος του ισραηλινού πολεμικού υπουργικού συμβουλίου, είπε ότι «θα οικοδομήσουμε έναν περιφερειακό συνασπισμό και θα διεκδικήσουμε το τίμημα από το Ιράν με τον τρόπο και το χρονοδιάγραμμα που είναι σωστό για εμάς». Ενώ αυτή η γλώσσα μπορεί να φαίνεται πολεμική, ερμηνεύτηκε τουλάχιστον ως ένδειξη ότι το Ισραήλ δεν θα ενεργήσει αμέσως και χωρίς διαβούλευση.

Αλλά αυτό δεν αποκλείει μια κλιμακωτή απάντηση – ακόμα κι αν, όπως αναφέρουν οι Emma Graham-Harrison και Quique Kierszenbaum από την Ιερουσαλήμ, πολλοί απλοί άνθρωποι ελπίζουν ότι η αντιπαράθεση έχει τελειώσει. «Θα κάνω διάκριση μεταξύ των συμφερόντων του Νετανιάχου και των συμφερόντων του Ισραήλ», είπε ο Shabani. «Ο μόνος τρόπος για να παραμείνει στη θέση του είναι να συνεχίσει τη σύγκρουση και ο μόνος τρόπος για να συνεχιστεί είναι να επεκταθεί. Αλλά δεν ξέρουμε τι θα γίνει στη συνέχεια. Μια επίθεση στο ηπειρωτικό Ιράν θα ήταν ένα περαιτέρω βήμα προς τα πάνω στην κλίμακα της κλιμάκωσης – μια κυβερνοεπίθεση είναι πολύ μικρότερος κίνδυνος».

Ποια θα είναι η στρατηγική των ΗΠΑ;

Οι ΗΠΑ ανέφεραν ότι δεν είχαν προειδοποιηθεί για την επίθεση στη Δαμασκό. Και ο Μπάιντεν, που απεικονίζεται παραπάνω με τους συμβούλους του, αναφέρεται ότι πρότεινε στο Ισραήλ ότι η επιτυχία του στην αποτροπή των ιρανικών αεροπορικών επιδρομών ήταν μια επαρκής νίκη από μόνη της.

Αλλά ο Νετανιάχου είναι ίσως πιο πιθανό να ανταποκριθεί σε συγκεκριμένα κίνητρα παρά σε πειθώ. «Από τις 7 Οκτωβρίου, ο Μπάιντεν επικρίνει όλο και περισσότερο τον Νετανιάχου, αλλά δεν υπήρξε διακοπή των εξαγωγών όπλων ή όροι», είπε ο Shabani. «Μετά τη βομβιστική επίθεση στο συγκρότημα της πρεσβείας, οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να την καταδικάσουν και δεν υπήρξε καμία δήλωση από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ λόγω της στάσης των ΗΠΑ. Το Ιράν ισχυρίστηκε ότι μια καταδίκη  θα σήμαινε ότι δεν ένιωθε υποχρεωμένο να απαντήσει. Δεν ξέρουμε αν αυτό είναι αλήθεια, αλλά είναι ένα μέτρο για το πώς διαμορφώνεται το διπλωματικό παιχνίδι».

Ακόμα κι έτσι, πρόσθεσε, υπάρχει μια περίεργη αίσθηση κατά την οποία τα συμφέροντα των ΗΠΑ ευθυγραμμίζονται καλύτερα με τα συμφέροντα του παλιού αντιπάλου του Ιράν παρά με του συμμάχου του Ισραήλ. «Είναι μια παράξενη δυναμική που δεν ξεφεύγει από κανέναν που την παρακολουθεί στενά. Καμία πλευρά δεν θέλει έναν ολοκληρωτικό πόλεμο». Αυτό μπορεί να βοηθήσει να δημιουργηθεί το έδαφος για έμμεσες παραχωρήσεις από την Ουάσινγκτον προς την Τεχεράνη –για παράδειγμα, στις συνομιλίες για τα πυρηνικά– για να αποφευχθεί περαιτέρω κλιμάκωση.

«Είναι λογικό για τους Ιρανούς να προσπαθήσουν να το χρησιμοποιήσουν ως ευκαιρία σε άλλους τομείς και νομίζω ότι αυτό δεν είναι κακό στοίχημα», είπε ο Shabani. «Αλλά θα ήταν πολιτικά καταστροφικό για τον Μπάιντεν να φαίνεται ότι έχει να κάνει με το Ιράν αυτή τη στιγμή». Συνολικά, είπε, «Νομίζω ότι δεν είναι χρήσιμο να προσπαθείς να προβλέψεις το μέλλον με ασπρόμαυρες μορφές. Όμως οι κίνδυνοι παρεξηγήσεων είναι πραγματικοί. Και ακόμα δεν ξέρουμε πού θα είναι τα κατώφλια των δύο πλευρών».